Behoorlijk veel vrouwen voelen zich onveilig tijdens het hardlopen in het donker
Getty Images
Hardlopen staat voor vrijheid, rust in je hoofd en even tijd voor jezelf. Maar zodra het donker wordt, verandert dat gevoel voor veel vrouwen. Herkenbaar? Uit nieuw onderzoek van PassaRunning* blijkt dat een groot deel van de Nederlandse vrouwen zich onveilig voelt tijdens het hardlopen in het donker, en daar hun gedrag op aanpast.
Dat je dat rondje in het donker dus niet zo gemakkelijk uit je mouw sc
Hardlopen na zonsondergang: voor veel vrouwen geen ontspannen moment
Nu het ’s avonds vroeg donker is, laten veel vrouwen hun hardloopschoenen vaker staan. Niet omdat ze geen motivatie hebben, maar omdat het gevoel simpelweg niet veilig is. Binnen het onderzoek, uitgevoerd onder 1.000 Nederlanders, geeft 41 procent van de Nederlandse vrouwen aan zich onveilig te voelen tijdens een hardloopsessie in het donker. Veel vrouwen zijn extra alert, mijden bepaalde routes of keren zelfs halverwege om omdat hun onderbuikgevoel ‘nee’ zegt.
Mannen versus vrouwen: een wereld van verschil
Hardlopen in het donker is voor behoorlijk wat vrouwen dus niet bepaald een moment van pure ontspanning. En dat terwijl mannen hier weinig last van hebben. Uit het onderzoek blijkt hoe groot het contrast is. Waar 34 procent van de vrouwen stress of angst ervaart tijdens het hardlopen in het donker, geldt dat slechts voor 10 procent van de mannen. Voor bijna een derde van de vrouwen is dit zelfs reden om in de herfst- en wintermaanden helemaal te stoppen met hardlopen.
Dat verschil komt niet uit het niets. Zo zegt 15 procent van de vrouwen ooit te zijn lastiggevallen tijdens het hardlopen in het donker, tegenover 4 procent van de mannen. Alert zijn is voor veel vrouwen geen keuze, maar een automatisme.
'Veilig hardlopen zou vanzelfsprekend moeten zijn'
Dat wij vrouwen hardlopen in het donker niet graag opzoeken is logisch, maar zeker niet iets waar we zomaar genoegen mee moeten nemen. ‘Veilig hardlopen zou vanzelfsprekend moeten zijn,’ zegt Jip van Kessel van PassaRunning. ‘Dat zoveel mensen zich onveilig voelen zodra het donker wordt, is iets waar we niet aan voorbij mogen gaan. Hardlopen is voor veel mensen een manier om te ontspannen en gezond te blijven. Veiligheid mag daarbij nooit een belemmering zijn.’
Het gevoel van onveiligheid zit vaak in heel concrete situaties. Driekwart van de vrouwen voelt zich ongemakkelijk als er iemand achter hen loopt. Ook het idee dat iemand hen observeert, slecht verlichte routes en verlaten stukken zorgen voor spanning. Hangjongeren of een gebrek aan toezicht maken dat gevoel nog sterker.
Wat zou écht helpen?
Veilig hardlopen is een goed doel, maar hoe komen we daar? Goede straatverlichting staat met stip op één: 59 procent van de vrouwen binnen het onderzoek zegt zich daardoor direct veiliger te voelen. Ook meer zichtbare aanwezigheid van politie of boa’s zou helpen. Opvallend is dat ruim de helft van alle Nederlanders vindt dat pepperspray legaal zou moeten zijn om vrouwen beter te beschermen. Daarnaast vindt een meerderheid, mannen én vrouwen, dat mannen zich meer bewust zouden mogen zijn van hoe hun gedrag overkomt in het donker.
Hoe vrouwen nu zelf omgaan met dat gevoel
Tot die tijd nemen veel vrouwen zelf maatregelen. Ze kiezen voor bekende routes, vermijden donkere plekken en dragen reflecterende kleding of lampjes. Ook het delen van hun locatie of het laten weten waar ze lopen is voor veel vrouwen standaard. Sommigen luisteren geen muziek om alert te blijven, anderen lopen liever samen dan alleen.
Vrijheid en plezier, ook in het donker
‘Het is goed dat vrouwen bewust maatregelen nemen om veilig te blijven, maar dat zou natuurlijk niet nodig moeten zijn,’ vindt Van Kessel. ‘Hardlopen zou, ook in het donker, een moment van vrijheid en plezier moeten zijn voor iedereen.’
Hardlopen zou moeten draaien om vrijheid en plezier, niet om spanning of alertheid. Dat zoveel vrouwen hun gedrag aanpassen zodra het donker wordt, laat zien dat er nog werk aan de winkel is. Tot die tijd blijven vrouwen slim en bewust lopen. Maar uiteindelijk zou veilig hardlopen geen strategie hoeven zijn, maar vanzelfsprekend.
*Representatief onderzoek uitgevoerd door Multiscope in oktober 2025, in opdracht van PassaRunning onder ruim 1000 Nederlanders