Geen fan van hardlopen? Deze sport verhoogt je VO2 max net zo effectief

Denk je bij conditietraining automatisch aan hardlopen, fietsen of hockey? Dat is niet heel erg gek, maar er blijkt een andere verrassende sport te zijn die goed is voor je conditie. En daarvoor is het handig om een badmintonracket aan te schaffen.

Uit nieuw onderzoek blijkt namelijk dat badminton je VO2 max - een belangrijke graadmeter voor je conditie - net zo effectief kan verbeteren als hardlopen. En dat is niet het enige gezondheidsvoordeel, want deze sport doet nog veel meer dingen voor je lichaam.

Badminton vs hardlopen

Voor het onderzoek vergeleken onderzoekers acht weken lang de effecten van badminton en hardlopen bij ongetrainde vrouwen. Beide sporten verbeterden de conditie, de hart- en vaatgezondheid en de tijd dat deelnemers een inspanning konden volhouden.

Het opvallendste resultaat? Badminton bleek minstens zo effectief als hardlopen voor het verbeteren van de VO2 max. Bij de badmintonspelers nam die met 16 procent toe, tegenover 14 procent in de hardloopgroep. Game, set en match voor badminton dus.

Waarom VO2 max belangrijk is

VO2 max wordt vaak genoemd in de topsport, maar zegt ook veel over je algemene gezondheid. De waarde laat zien hoeveel zuurstof je lichaam tijdens een maximale inspanning kan opnemen en gebruiken. Hoe hoger je VO2 max, hoe beter je conditie.

Wat een goede conditie voor je doet

Volgens inspanningsfysioloog Oliver Patrick is het zelfs een van de sterkste voorspellers van je algehele gezondheid. 'VO2 max is een objectieve maat voor je cardiorespiratoire fitheid', vertelde hij eerder aan Women's Health. 'Grote bevolkingsstudies laten zien dat het een van de krachtigste voorspellers is van het risico om vroegtijdig te overlijden.'

Meer voordelen dan alleen een betere conditie

Alsof een betere conditie nog niet overtuigend genoeg is, zagen de onderzoekers nóg een voordeel. Waar badminton de maximale spierkracht met 13 procent verbeterde, werd dat effect bij hardlopen niet gevonden. Ook eerder onderzoek laat zien dat regelmatig badmintonnen wordt gelinkt aan meer spierkracht, een betere balans en coördinatie, een lagere bloeddruk, een gunstigere hartgezondheid en minder stress. 

Niet alleen voor je lichaam

Daarnaast zijn er aanwijzingen dat badminton ook de cognitieve functies ondersteunt. Niet zo gek ook, want tijdens een rally train je niet alleen je benen, maar ook je reactievermogen. Een andere studie suggereert zelfs dat mensen die regelmatig badminton spelen gemiddeld langer leven. Mogelijk komt dat door de combinatie van korte intensieve inspanningen, snelle reacties én het sociale karakter van de sport.

Is badminton het nieuwe padel?

Wie zijn conditie wil verbeteren, hoeft dus niet per se hardloopschoenen aan te trekken. Badminton blijkt niet alleen een effectieve cardioworkout, maar traint tegelijkertijd ook je spierkracht, coördinatie en reactievermogen. En het is ook nog eens een workout die voelt als een potje spelen.

Dit is een syndication van Women’s Health UK

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.