Bij 39% van de vrouwen werd blaaskanker verward met urineweginfectie – deze symptomen moet je kennen

Uit een wereldwijd onderzoek onder patiënten met blaaskanker bleek dat bij 39% van de vrouwen aanvankelijk een urineweginfectie (UWI) werd vastgesteld; dit percentage ligt ongeveer twee keer zo hoog als bij mannen. Een zorgwekkend percentage, maar niet geheel onverklaarbaar, zo vertelt een uroloog aan WH.

‘Het probleem is de overlap in symptomen’, zegt uroloog Marc Laniado. ‘Een urineweginfectie kan zorgen voor een branderig gevoel bij het plassen, hevige aandrang, vaak moeten plassen, pijn in de onderbuik en bloed in de urine. Blaaskanker kan veel van dezelfde symptomen veroorzaken, omdat de tumor het blaasslijmvlies irriteert en kan bloeden.’

Hieronder zet Laniado de alarmsymptomen op een rij waar je op moet letten, vertelt hij waaróm blaaskanker bij vrouwen vaak wordt aangezien als een urineweginfectie, en geeft hij aan wanneer je medisch advies moet krijgen van een arts.

Symptomen van blaaskanker

‘Het klassieke symptoom is bloed in de urine – meestal zonder pijn,’ zegt Laniado. ‘De urine kan er rood, roze, bruin of colakleurig uitzien en er kunnen bloedstolsels in zitten. Soms komt dat maar één keer voor en verdwijnt het daarna weer, waardoor mensen zich ten onrechte gerustgesteld kunnen voelen.

Bloed in de urine mag nooit worden genegeerd, ook niet als het komt en weer gaat. Bloedingen bij blaaskanker kunnen in vlagen optreden; als de urine er weer normaal uitziet, betekent dit dus niet per se dat het probleem ook is verdwenen.’ Eerder schreef WH ook over de typen bloedingen die je als vrouw volgens gynaecologen niet mag negeren, en dat lees je hier.

Andere symptomen zijn onder meer:

• Vaker moeten plassen
• Met spoed naar het toilet moeten
• Een branderig gevoel of ongemak bij het plassen
• Symptomen die lijken op een urineweginfectie, maar niet overgaan of steeds terugkeren
• Plotseling 's nachts moeten plassen
• Ongemak in het bekken of de onderbuik
• Pijn aan één kant van de rug of in de flank
• Moeite met plassen als bloedstolsels de urinestroom blokkeren

Vermoeidheid, gewichtsverlies, verminderde eetlust en bloedarmoede kunnen ook wijzen op een verder gevorderd stadium van blaaskanker, aldus Laniado.

>> Hier ontdek je de symptomen van een blaasontsteking.

Belangrijk: wacht niet op pijn

Laniado: ‘Wat patiënten vaak verbaast, is dat blaaskanker in het begin meestal geen pijn doet. Ik zeg vaak: wacht niet op pijn als symptoom; bloed is hét teken om actie te ondernemen.’

Hoe vaak komt blaaskanker voor?

Volgens het intergraal kankercentrum Nederland (IKNL) kregen in Nederland in 2025 zo’n 7000 mensen voor het eerst de diagnose blaaskanker, van wie er 1674 vrouw zijn. Jaarlijks overlijden ongeveer 1300 mensen aan de ziekte. ‘Het staat vooral bekend als een 'mannenziekte', maar dat beeld kan misleidend zijn; ook vrouwen krijgen blaaskanker’, vertelt Laniado. ‘Bij hen wordt de diagnose vaak in een later stadium gesteld, mede doordat hun symptomen worden toegeschreven aan urineweginfecties of gynaecologisch bloedverlies.’

‘Als de ziekte wordt ontdekt terwijl deze zich nog in het blaasslijmvlies bevindt, is behandeling vaak mogelijk via een kijkbuis die in de blaas wordt ingebracht, soms in combinatie met medicijnen die direct in de blaas worden toegediend,’ zegt Laniado.

Kans op genezing

Zodra de tumor in de blaasspier groeit, wordt het volgens de uroloog een veel ernstigere aandoening; de behandeling kan dan bestaan ​​uit een zware operatie, radiotherapie, chemotherapie of immunotherapie. ‘Een vroege diagnose draait dus niet alleen om overleving: het kan ook leiden tot een minder ingrijpende behandeling, een grotere kans op behoud van de blaas en een betere levenskwaliteit.’

Waarom blaaskanker kan worden aangezien voor een blaasontsteking

Zoals Laniado uitlegt, vertoont blaaskanker symptomen die overeenkomen met die van een blaasontsteking. ‘Blaasontstekingen komen veel voor bij vrouwen, dus het is begrijpelijk dat de eerste symptomen als een infectie worden behandeld.’

Het gevaar zit ‘m volgens Laniado juist in als die diagnose op automatische piloot wordt aangehouden, met ‘herhaaldelijk antibiotica voorschrijven zonder urinekweek, niet controleren of de urine weer schoon is en niet doorverwijzen als de klachten terugkeren,’ merkt hij op. ‘Een echte blaasontsteking zou juist snel moeten verbeteren met de juiste antibiotica. Als de klachten aanhouden of terugkeren, of als uit urineonderzoek geen infectie blijkt, wil je met de (huis)arts de situatie opnieuw beoordelen.’

Wanneer moet je naar de dokter?

Als je zichtbaar bloed in je urine opmerkt, moet je gelijk medisch advies inwinnen bij je (huis)arts. ‘Zelfs als het maar één keer voorkomt en daarna weer verdwijnt - vooral als je 45 jaar of ouder bent, of als er geen duidelijke aanwijzingen zijn voor een infectie,’ zegt Laniado. ‘Vanaf 60 jaar is onzichtbaar bloed dat bij een urinetest aan het licht komt, pijn bij het plassen of een verhoogd aantal witte bloedcellen al genoeg voor een spoedverwijzing.’

Voor mensen die menstrueren is het ook belangrijk dat er niet zomaar van uit wordt gegaan dat het bloed altijd afkomstig is uit de vagina, of te maken heeft met menstruatie of de overgang. Twijfel je waar het bloed vandaan komt? ‘Bespreek het altijd met je huisarts en laat het juiste urineonderzoek doen - indien nodig aangevuld met gynaecologisch onderzoek,’ voegt Laniado toe.

Na de behandeling

‘Als je wordt behandeld voor een urineweginfectie en er blijft bloed aanwezig of het bloed komt na de behandeling weer terug, is verder onderzoek nodig. Hetzelfde geldt voor terugkerende 'urineweginfecties', vooral als kweekresultaten negatief zijn of de symptomen steeds opnieuw optreden.’

Risicofactoren voor blaaskanker

‘Roken is de belangrijkste vermijdbare risicofactor voor blaaskanker, en het risico blijft hoger bij ex-rokers dan bij mensen die nooit hebben gerookt,’ merkt Laniado op. ‘Ook blootstelling aan bepaalde chemicaliën op het werk, eerdere bestraling van het bekkengebied, bepaalde chemotherapie-medicijnen en een familiegeschiedenis die wijst op het Lynch-syndroom kunnen het risico verhogen.’ Ook in deze gevallen geldt dat vroegtijdige opsporing cruciaal is.

‘Bij veel goedaardige aandoeningen maakt een korte vertraging misschien niet uit, maar bij blaaskanker kan dat het verschil betekenen tussen een kleine tumor die via een kijkoperatie wordt behandeld en een veel ernstigere vorm van kanker die een ingrijpende behandeling vereist’, legt Laniado uit. 

Meer informatie vind je hier

Op Kanker.nl vind je informatie over blaaskanker voor patiënten en naasten. De organisatie voor patiënten met blaaskanker is de Patiëntenvereniging blaas- of nierkanker, waar je veel informatie kunt vinden over symptomen, behandeling en herstel.

‘Je hoeft je niet te schamen’

Laniado sluit af met een belangrijke boodschap: ‘Schaam je vooral niet voor klachten aan de urinewegen. Urologen praten de hele dag over bloed, urine en blazen. We zien iemand veel liever in een vroeg stadium en stellen diegene gerust, dan dat we iemand pas maanden later zien, na meerdere antibioticakuren die het probleem nooit echt hebben opgelost.’

Dit is een syndication van Women's Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.