Hoe Yibbi Jansen zichzelf terugvond nadat ze het plezier in hockey verloor

Op haar achttiende maakt hockeyster Yibbi Jansen (26) haar droom waar: een debuut in het Nederlands team. Toch neemt ze twee jaar later een besluit dat voor velen onbegrijpelijk lijkt. Ze stapt bewust uit Oranje, omdat ze het plezier in hockey is kwijtgeraakt. Door een stap terug te doen, hervindt ze niet alleen zichzelf, maar keert ze ook sterker terug dan ooit.

Nu bouwt ze naast haar topsportcarrière ook aan haar eigen hockeymerk. ‘Succes zit voor mij niet alleen in winnen.’

Gezonde spanning

Ze is zeven jaar oud als ze op de wc zit tijdens hockeytraining. Niet omdat ze moet plassen of omdat ze ziek is, maar omdat ze het spannend vindt om naar een nieuw team te gaan. Nieuwe meiden, een nieuwe omgeving. Haar oma gaat uiteindelijk mee en helpt haar over die drempel. ‘Mijn oma heeft er eigenlijk voor gezorgd dat ik ben blijven hockeyen’, vertelt Yibbi. Een klein detail in een groot verhaal over een meisje dat van jongs af aan al wist wat ze wilde, maar de weg ernaartoe op haar eigen manier moest vinden.  

© Women's Health

De hoge lat die ze op zichzelf legde

Bij hockeyclub Den Bosch, waar veel internationals spelen, ontstaat haar droom al. ‘Daar merkte  ik al snel dat ik net wat fanatieker en handiger met de bal was dan de rest. Mijn idee groeide om ooit voor het Nederlands elftal te spelen.’ Kinderfeestjes afzeggen voor training vindt ze vanzelfsprekend. ‘Andere kinderen vonden dat gek, want een hockeytraining kun je toch gewoon overslaan voor een feestje? Maar zo keek ik er niet naar. Ik wilde gewoon hockeyen.’ 

Altijd alles geven 

Op haar achttiende maakt ze haar debuut in het Nederlands team. Een droom die uitkomt, maar de realiteit voelt zwaarder dan verwacht. ‘Ik liep elke training op mijn tenen. Ik was telkens teleurgesteld in mezelf dat het me niet lukte om echt aan te haken.’ Het probleem zit niet bij haar teamgenoten of coach, maar bij haarzelf. ‘Ik had mijn lat zo hoog gelegd dat ik daar simpelweg niet aan kon voldoen op dat moment.’ 

En er speelt nog iets: ook sociaal vindt ze haar plek niet vanzelf. ‘Er werd gezegd dat ik meer mijn best moest doen om buiten het veld goed met de oudere speelsters om te gaan, zodat ik ook op het veld meer werd opgenomen in het team. Ik zag dat anderen dat makkelijker afging. Dat maakte me onzeker.’ 

De druk van de top 

Op haar twintigste neemt ze een onverwachte beslissing: ze stopt met hockey op topniveau. ‘Ik was niet blij met de hockeyster die ik op dat moment was. Ik had geen plezier meer in het hockey.’ Stoppen geeft haar iets terug wat ze kwijt was: regie. ‘Het voelde weer alsof ik zelf de baas was over mijn carrière en de speler die ik wilde zijn. Dat gaf me veel zelfvertrouwen.’ Een jaar later wordt ze teruggevraagd. Deze keer stapt ze anders in. ‘Ik besloot: als ik terugkom bij het Nederlands team, dan kies ik daar zelf voor. Ik word de hockeyer die ik wil zijn. En als dat niet goed genoeg is, dan is dat oké.’ Van buiten lijkt topsport strak en succesvol, van binnen voelt het anders. ‘Wat veel mensen niet zien is de constante mentale druk. Je bent altijd bezig met presteren, omgaan met verwachtingen en jezelf verbeteren.’ 

Mentaal net zo sterk als fysiek

Yibbi legt zichzelf hoge druk op. Elke training en wedstrijd moet beter. Toch ziet ze succes breder. ‘Succes zit voor mij niet alleen in winnen, maar ook in groei, discipline en het proces. En ook als het even tegenzit: wat doe je dan? Als je trouw blijft aan jezelf, blijft leren en elke dag probeert beter te worden, dan ben je in mijn ogen succesvol.’ Ze visualiseert wedstrijden van tevoren. ‘In mijn hoofd speel ik wedstrijden en neem ik mijn tegenstanders al door. Dat geeft mij rust en het vertrouwen dat ik er alles aan heb gedaan om zo goed  mogelijk voorbereid te zijn.’ 

Ook werkt ze sinds haar negentiende met een mental coach. ‘Ik praat met haar als ik mij minder goed voel, maar ook als ik mij juist goed voel. Ik vind het belangrijk om daar consistent tijd in te steken.’ 

Meer dan alleen hockey  

Naast haar sportcarrière studeerde Yibbi bedrijfskunde aan de VU, gevolgd door een master financial management. ‘Ik heb het altijd heel waardevol gevonden om naast hockey mij op andere vlakken te ontwikkelen. Je geniet meer van het veld als je ook andere dingen hebt in je leven.’ Nu ze klaar is met studeren, bouwt ze aan iets nieuws. Deze zomer lanceert ze haar eigen hockeymerk, Yibbi. ‘Mijn merk staat voor vertrouwen voor de volgende generatie hockeyspelers. Het moet uitstralen dat je trots en in control op het veld staat. Ik heb zoiets nog nooit gedaan, maar het voelt goed voor mij om een nieuwe stap te zetten.’ 

Wat haar daarin drijft is niet zichzelf, maar de kinderen die ze wil bereiken. ‘Voor mij is het ultiem als ik een kind plezier en zelfvertrouwen zie hebben op het veld met een van mijn Yibbi-producten.’ 

Leven naast het veld 

Balans vraagt keuzes. ‘Ik weet goed wie belangrijk voor me zijn. Daar steek ik tijd in, want deze mensen geven mij ook heel veel energie. Soms moet ik keuzes maken en moet hockey voorgaan, dus een feestje afzeggen hoort erbij.’ Haar vrienden en familie begrijpen dat. ‘Zij weten dat ik het doe omdat het nodig is voor mijn sportcarrière. Dat maakt het makkelijker.’ ‘Mentale begeleiding hoort net zo bij topsport als trainen’  

Tijd voor ontspanning

Buiten het veld geniet ze bewust van kleine dingen. ‘Ik houd ervan om lekker in de stad te struinen, koffie te halen en wat te winkelen. Doordat ik vaak sportief gekleed ben, vind ik het leuk om als ik vrij ben mooie kleren en make-up te dragen.’ Een vrije avond viert ze het liefst in een mooi restaurant met haar vriend. Ze leest romantische boeken, luistert naar muziek en kijkt series. ‘Ik heb heel veel interesses. Soms voelt het alsof ik te weinig tijd heb om alles te kunnen doen.’ 

© Women's Health

Kies jouw manier 

Yibbi wordt langzaam een van de meer ervaren spelers in haar team. Die rol omhelst ze bewust. ‘Ik wil jonge teamgenoten helpen met de lessen die ik zelf heb geleerd.’ Maar haar boodschap gaat verder dan hockey: ‘Ik hoop dat ik jonge meiden kan inspireren hun eigen pad te kiezen. In plaats van bang zijn voor de mening van je vriendinnen, clubgenoten of ouders: het is leuk om iets te bereiken op jouw manier.’

De belangrijkste les om te onthouden

‘En stel: je bereikt je doel niet, maar was wel zelf in control, dan voelt het niet als falen. Je bent dicht bij jezelf gebleven.’ Dat is precies wat haar persoonlijke verhaal laat zien. Van een meisje dat zich verstopt op de wc tijdens haar eerste training tot international en ondernemer: haar pad is niet recht geweest. ‘Ik hoop dat ik, ook als het tegenzit, blijf vertrouwen op mijn gevoel. Dat heeft me gebracht waar ik nu sta, en hopelijk nog veel verder.’

Verder de diepte in

Nieuwsgierig naar meer? In de nieuwste editie van Women's Health, met Julia Heetman op de cover, lees je ook alles over de fit journey van Mylène Franken en Lexie Stevens, plus nog veel meer inspirerende verhalen over sport, gezondheid en lifestyle.

Het tijdschrift met Julia Heetman op de cover ligt vanaf vandaag in de winkels - en hier kan je 'm online bestellen. Wees er snel bij, want op = op! 

Het zomerboek liever in de brievenbus ontvangen? Word abonnee en ontvang altijd als eerste de nieuwste editie van WH. 

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.