Meer dan niezen: hoe hooikoorts kan zorgen voor een slecht humeur (en zelfs voor depressies)

We kennen de standaard hooikoortsklachten: niezen, jeukende ogen en een snotterende neus. Toch zijn dit niet de enige symptomen die bij deze allergie komen kijken. Zo blijkt namelijk uit onderzoek dat het pollenseizoen ook samen kan gaan met veranderingen in je mood. En dan niet op een positieve manier…

Volgens meerdere studies zouden zulke allergische reacties namelijk verband houden met depressieklachten. Ben je met het verkeerde been uit bed gestapt, dan zou dat dus zomaar eens met die pollen te maken kunnen hebben.

Hooikoorts zorgt voor ontstekingen

De link tussen hooikoortsklachten en ons mentaal welzijn komt voort uit meerdere onderzoeken. Zo komt er in een review in Current Treatment Options in Allergy naar voren dat zulke seizoensgebonden allergieën samengaan met meer depressiegevallen. Daarnaast blijkt uit andere onderzoeken dat er in seizoenen met veel pollen ergere symptomen van depressie werden gemeld. 

Hooikoorts en je hersenen

Immunoloog en internist Tania Elliott legt uit hoe dat zit. Heb je last van seizoensgebonden allergieën, dan reageert je immuunsysteem op deeltjes in je omgeving. Dit zorgt voor een ontstekingsreactie, en voor je het weet zit je met een verstopte neus…

Daarbij hoeft je neus niet als enige de dupe te zijn van zo’n ontsteking; het kan ook impact hebben op je brein. ‘Het lijkt erop dat je hersenen een soort ontstekingssignaal ontvangen wanneer je last hebt van zo’n chronische ontsteking’, zegt allergoloog Meagan Shepherd. Dat bevestigt ook de wetenschap. Uit onderzoek in het British Journal of Hospital Medicine bleek dat mensen met ernstige allergieën ook meer last hadden van depressie dan mensen met milde allergieën, én dat er bij hen hogere niveaus van ontstekingsbiomarkers aanwezig waren. 

Lees hier of je met een sauna je hooikoortsklachten kunt verlichten.

Van de pollen naar je brein

Oké, er lijkt dus een verband te zijn tussen de twee. Toch zijn wetenschappers er nog niet helemaal uit hóé dit precies werkt. Maar, er is wel een aanwijzing. Onderzoekers van een onderzoek gepubliceerd in Brain, Behavior and Immunity zagen dat er bij muizen en ratten meer sprake was van een hormoon dat verband houdt met stress wanneer zij aan pollen waren blootgesteld. En ook stofjes die met ontstekingen te maken hebben, waren meer in de hersenen aanwezig.

Die bovengenoemde stofjes (in medische termen hormonen en cytokines) komen volgens dr. Bansal neer op ‘ontstekingsmediatoren’. Die signaleren een aanval op je immuunsysteem. Zie het maar zo: raakt je immuunsysteem overbelast door allergenen, dan komt die stress ook in je zenuwstelsel terecht. Je immuunsysteem en zenuwstelsel communiceren als het ware met elkaar - waardoor er ook emoties als angst door je lijf kunnen gieren. 

De invloed van hooikoorts op je slaap (en dus ook je humeur)

Een andere belangrijke factor (naast die ontstekingsreactie): je slaap. Slaap je slecht, dan kan dit - zo laat ook een review in Cureus zien - voor meer angst en depressie zorgen. En misschien voel je de bui al hangen; allergieën kunnen hierbij behoorlijk wat roet in het eten gooien. 

Volgens een review in Nature and Science of Sleep zorgen hevige allergiesymptomen er ook eerder voor dat je last krijgt van slaapstoornissen als slapeloosheid (zie maar eens in slaap te vallen met continue niesbuien…). Ook wanneer je niet goed door je neus kunt ademen en je op je mond bent aangewezen, kan dat volgens dr. Elliot je slaapkwaliteit verslechteren. Het is een soort domino-effect: door je allergieën slaap je slecht, en door een slaaptekort voel je je de volgende dag depressiever en angstiger. Van het één komt het ander. 

Hooikoorts beïnvloedt je sociale leven

Naast deze factoren komt het bij hooikoorts vaak ook neer op het constante gesnotter - dat is niet bepaald een fraai aanzicht. Dat kan er weer voor zorgen dat je sneller geneigd bent thuis te blijven en sociale bezigheden af te zeggen. Ook dat is niet bepaald goed voor je mentale gezondheid. Zeker als dit niet na een week weg gaat (zoals bij een verkoudheid), maar lang aanhoudt, kan die hooikoorts enorm frustreren. En dat is hartstikke begrijpelijk. 

Wil je weten welke tips deskundigen meegeven? Binnenkort delen we wat je kunt doen als je merkt dat je hooikoorts je mood beïnvloedt. 

Dit is een syndication van Women's Health US.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.