Waarom je niet bang hoeft te zijn voor koolhydraten - het Voedingscentrum legt uit

Brood, pasta, rijst en aardappelen lijken de afgelopen jaren regelmatig de gebeten hond. Op sociale media worden koolhydraten vaak neergezet als dikmakers en duiken termen als 'goede' en 'slechte' koolhydraten overal op. Maar klopt dat eigenlijk wel? 

Volgens het Voedingscentrum is het antwoord een stuk minder zwart-wit. Het gaat namelijk niet zozeer om koolhydraten zelf, maar vooral om de producten waarin ze zitten.

Niet de koolhydraat, maar het totaalplaatje

Wie denkt dat alle koolhydraten over één kam geschoren kunnen worden, komt volgens het Voedingscentrum bedrogen uit. Koolhydraten zitten namelijk in heel verschillende producten: van groente, fruit en volkorenbrood tot frisdrank, koek en snoep. Het verschil zit vooral in wat een product nog meer te bieden heeft. Producten als frisdrank en snoep bevatten vooral suiker en calorieën. Daarom kijkt het Voedingscentrum liever naar het voedingsmiddel dan naar de voedingsstof zelf.

Kijk naar wat het product heeft te bieden

‘De ene groep producten levert naast koolhydraten ook belangrijke voedingsstoffen zoals vezels, vitamines en mineralen, terwijl de andere vooral veel suiker en calorieën bevat en weinig nuttige voedingsstoffen', legt het Voedingscentrum uit. Producten als frisdrank en snoep bevatten vooral suiker en calorieën. Daarom kijkt het Voedingscentrum liever naar het voedingsmiddel dan naar de voedingsstof zelf.

Vezels maken het verschil

Koolhydraten zijn grofweg onder te verdelen in eenvoudige en complexe varianten. Complexe koolhydraten bestaan uit lange ketens van suikermoleculen en komen vaak samen met voedingsvezels voor. Juist die vezels spelen een belangrijke rol. Ze ondersteunen een gezonde darmwerking en zitten vooral in volkorenproducten, groente, fruit en peulvruchten. Een bord volkorenpasta levert daardoor meer op dan alleen energie; het geeft je lichaam ook een portie voedingsstoffen mee.

Brood, pasta en aardappelen verdienen een comeback 

Door de populariteit van koolhydraatarme diëten hebben producten als brood, pasta en aardappelen soms een twijfelachtige reputatie gekregen. Volgens het Voedingscentrum is dat niet helemaal terecht. ‘Aardappelen, volkorenbrood en volkorenpasta passen juist prima binnen een gezond voedingspatroon en staan gewoon in de Schijf van Vijf. Ze leveren energie én belangrijke voedingsstoffen,’ legt het Voedingscentrum uit.

Het is ook wat je erbij eet

Dat negatieve imago ontstaat vaak doordat gezonde basisproducten op één hoop worden gegooid met sterk bewerkte producten die veel suiker, vet of zout bevatten. Bovendien draait gezond eten uiteindelijk om meer dan één ingrediënt. 'Wat je bij de pasta, op je brood én de rest van de dag nog meer eet, telt uiteindelijk ook mee', benadrukt het Voedingscentrum.

Slim kiezen in de supermarkt

Wie een product in zijn winkelmandje legt, kan volgens het Voedingscentrum het etiket gebruiken als hulpmiddel. Kijk bijvoorbeeld of volkoren als basisingrediënt wordt genoemd. Handig om te weten: ingrediënten staan op volgorde van hoeveelheid. Wat vooraan staat, zit er het meest in. 

Vezels zijn altijd een goede keuze

Ook het vezelgehalte kan een aanwijzing zijn dat je een verstandige keuze maakt. Producten met veel toegevoegde suikers, zoals frisdrank, koek en snoep, kun je beter beperken. Twijfel je in de supermarkt? Dan blijft de Schijf van Vijf volgens het Voedingscentrum de eenvoudigste leidraad.

Koolhydraten zijn niet de boosdoener

Een van de meest hardnekkige voedingsmythes is dat koolhydraten automatisch zorgen voor gewichtstoename. Volgens het Voedingscentrum ligt dat een stuk genuanceerder. 'Het gaat in werkelijkheid om de totale energie-inname en je voedingspatroon als geheel', legt de organisatie uit. Koolhydraten zijn juist een belangrijke energiebron voor het lichaam en spelen onder meer een rol bij het functioneren van de hersenen.

Het is daarom slimmer om niet bang te zijn voor koolhydraten, maar kritisch te kijken naar de bron. Een volkoren boterham, stuk fruit of een portie aardappelen is nu eenmaal iets anders dan een handvol snoep of een glas frisdrank.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Wil je bijdragen aan ons onderzoek naar eetgedrag, lichaamsbeeld en mentale gezondheid? Hier vind je de enquête!

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.