Te heet om te eten? Waarom veel mensen tijdens een hittegolf hun eetlust verliezen

Grote kans dat je tijdens deze hittegolf van de afgelopen dagen wezenloos naar de inhoud van je koelkast heb staan kijken. Veel mensen moeten er niet aan denken om bij dit warme weer te koken, of hebben misschien wel helemaal geen sterke eetlust. Dat is niet gek, zeggen experts.

'Wat te eten bij warm weer' is zo'n typische zoekopdracht die we allemaal verwoed in onze telefoon typen zodra er sprake is van een hittegolf. Stoofschotels en ovengerechten of het gebruiken van je warme fornuis zijn uit den boze; knapperige salades, smaakvol fruit en verse groenten zijn juist favoriet.

Maar het gaat niet alleen om het feit dat bepaalde etenswaren aantrekkelijker lijken als de temperatuur oploopt. Tijdens een hittegolf hebben velen van ons ook minder trek; we eten maar wat van maaltijden die we normaal gesproken helemaal op zouden eten, of vergeten soms zelfs te eten. En daar blijkt een wetenschappelijke reden voor te zijn.

Waarom je je eetlust verliest bij warm weer

Wanneer de temperatuur flink oploopt, hebben veel mensen van nature minder honger (en dat is heel normaal!). Een van de redenen hiervoor is het thermisch effect van voeding: het proces waarbij het lichaam energie verbruikt om voedingsstoffen te verteren, op te nemen en te verwerken - net zoals hoe een blender warm wordt bij het blenden van je smoothie, wordt je lijf warm door het verwerken van voedsel. 

Daarom denken experts dat zware maaltijden minder aantrekkelijk kunnen zijn wanneer het lichaam al hard moet werken om koel te blijven. 

Hete hersenen

Wetenschappers vermoeden ook dat de hypothalamus - het deel van de hersenen dat zowel honger als lichaamstemperatuur reguleert - hierbij een rol speelt.

Dan Baumgardt, hoofddocent aan de School of Psychology and Neuroscience van de Universiteit van Bristol, legt in een artikel voor The Conversation uit dat de eetlust wordt aangestuurd door hetzelfde hersengebied dat ook de lichaamstemperatuur reguleert. Tijdens een hittegolf kunnen de inspanningen van het lichaam om koel te blijven dus concurreren met hongersignalen; dit verklaart mede waarom eten vaak minder aantrekkelijk voelt.

Oftewel: het is heel normaal tijdens een hittegolf

Dan Osman, specialist in sportvoeding, zegt dat een verminderde eetlust een van de meest merkbare gevolgen van een hittegolf is. ‘Tijdens een hittegolf zie ik elk jaar hetzelfde: mensen proberen vast te houden aan hun gebruikelijke routines, alsof er niets aan de hand is. Warm weer brengt echter specifieke uitdagingen met zich mee: je zweet meer, verliest meer vocht en hebt vaak minder honger,’ zegt hij.

Hoewel het normaal is om bij warm weer minder te eten, heeft je lichaam nog steeds energie, eiwitten en essentiële voedingsstoffen nodig om goed te blijven functioneren. Maar welke voedingsmiddelen hydrateren het best? En welke dranken kun je tijdens een hittegolf het beste bij de hand hebben?

Wat kun je eten als je tijdens een hittegolf geen honger hebt?

Luisteren naar je lijf is ook in dit geval heel belangrijk. In plaats van jezelf te dwingen grote maaltijden te eten, kun je je beter richten op kleinere, voedzame porties verspreid over de dag. Voedingsmiddelen die hydratatie combineren met eiwitten, vezels of gezonde vetten, helpen je om aan je voedingsbehoeften te voldoen zonder dat je een overvol gevoel krijgt.

Osman stelt dat het bij een gebrek aan eetlust verstandig is om te kiezen voor voedingsmiddelen die het lichaam zowel verkoelen als hydrateren. ‘Ik leg de nadruk op voeding die hydrateert en verkoelt, en beperk producten die een loom gevoel kunnen geven of kunnen bijdragen aan uitdroging.’

Wil je weten welke voedingsmiddelen je het beste wel en niet kunt eten en drinken, volgens de experts? Dat lees je in dit artikel:

Oftewel:

Warm weer kan de eetlust op natuurlijke wijze remmen, maar dat betekent niet dat je lichaam minder brandstof nodig heeft. Zorg dat je voldoende drinkt, kies voor vochtrijke voeding en lichtere maaltijden, en maak je geen zorgen als je eetpatroon er tijdelijk wat anders uitziet totdat de temperatuur daalt.

Dit is een syndication van Women’s Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.