Eten weggooien? Jongvolwassenen gooien drie zoveel eten weg dan 55-plussers

Een bakje aardbeien dat nét te lang in de koelkast bleef liggen. De spinazie die je maandag kocht, maar vrijdag nog onaangeroerd achterin de groentela ligt. We doen het allemaal weleens, maar vooral jonge Nederlanders blijken opvallend vaak eten weg te gooien.

Uit nieuw onderzoek van Too Good To Go blijkt dat 18- tot 34-jarigen tot drie keer vaker groente, fruit en zuivel verspillen dan 55-plussers. En dat is niet alleen zonde voor het milieu, maar ook voor je portemonnee. 

Vooral verse producten belanden in de prullenbak

Dat vooral verse producten sneuvelen, zal voor veel mensen herkenbaar zijn. Van de jongvolwassenen zegt een kwart wekelijks groente weg te gooien. Bij 55-plussers is dat slechts 8 procent. Ook fruit verdwijnt bij jongeren veel vaker in de afvalbak (21 procent tegenover 5 procent), net als zuivel (17 procent tegenover 5 procent). Zelfs vlees en eieren worden onder jongere huishoudens aanzienlijk vaker weggegooid.

Alles bij elkaar verspilt bijna de helft van de 18- tot 34-jarigen bovengemiddeld veel voedsel. Bij 55-plussers is dat nog geen 15 procent.

Een druk leven is niet bepaald koelkast vriendelijk

Hoe dat komt? Volgens de onderzoekers zit het antwoord niet zozeer in onwil, maar in ons dagelijks leven. Een volle agenda, spontane etentjes, sporten na werk en boodschappen die ergens tussen maandag en vrijdag langzaam uit beeld verdwijnen. Voor je het weet, schuiven boodschappen steeds verder naar achteren in de koelkast, tot je ze pas terugvindt wanneer ze hun beste tijd hebben gehad.

Out of sight, out of mind

'Veel mensen willen best minder eten weggooien, maar in een drukke week verdwijnen boodschappen en restjes snel uit beeld', zegt Gijs van Schoot, Country Director Nederland en België bij Too Good To Go. 'Juist kleine stappen, zoals eerst in je koelkast kijken of brood op tijd invriezen, kunnen dan al veel verschil maken.'

De generatiekloof zit niet alleen in verspilling

Opvallend genoeg blijkt uit het onderzoek dat 55-plussers ook bewuster omgaan met de herkomst van hun eten. Bijna de helft zegt regelmatig stil te staan bij waar producten vandaan komen. Ze kijken vaker naar het land van herkomst van bijvoorbeeld groenten, zuivel en eieren en hechten meer waarde aan lokaal geproduceerd voedsel.

Dat bewustzijn gaat verder dan alleen het eten zelf. Wanneer voedsel wordt weggegooid, verdwijnen namelijk ook alle grondstoffen die nodig waren om het te produceren. Denk aan water, energie, landbouwgrond, transport en de uren werk die erin zijn gestoken. Een beschimmelde paprika is dus meer dan alleen een gemiste lunch.

Het goede nieuws? Jongeren willen wél veranderen

Misschien wel de meest hoopgevende uitkomst van het onderzoek: juist de groep die nu het meeste verspilt, staat ook het meest open om dat te veranderen. Maar liefst 78 procent van de 18- tot 34-jarigen denkt dat meer kennis over de herkomst en productie van voedsel kan helpen om minder weg te gooien. Bij 55-plussers is dat 70 procent.

Minder verspillen is meer weten

Jongeren geven vooral aan dat ze beter willen begrijpen welke impact voedselproductie heeft op het klimaat en het milieu. Ouderen noemen juist vaker dat ze meer inzicht willen in eerlijke prijzen voor boeren.

Volgens het Voedingscentrum verspilde de gemiddelde Nederlander in 2025 zo'n 25,5 kilo vast voedsel per jaar. Dat komt neer op ongeveer één complete maaltijd per week én zo'n 100 euro per persoon die letterlijk in de afvalbak verdwijnt.

Vijf simpele manieren om minder eten weg te gooien

Gelukkig hoef je echt geen mealprep-koningin te worden om minder te verspillen. Juist kleine gewoontes maken volgens de onderzoekers het verschil.

• Kijk eerst wat je nog in huis hebt voordat je boodschappen doet.
• Plan één restjesavond per week en geef overgebleven groenten of pasta een tweede leven.
• Vertrouw niet alleen op de houdbaarheidsdatum, maar gebruik ook je ogen, neus en smaak.
• Vries brood en restjes in als je weet dat je ze de komende dagen niet gaat eten.
• Leg producten die snel op moeten vooraan in de koelkast, zodat je ze niet uit het oog verliest.

Minder verspillen, meer overhouden

Voedselverspilling voorkomen hoeft dus helemaal geen grote lifestyle-omslag te zijn. Vaak begint het met één blik in de koelkast voordat je naar de supermarkt fietst. Dat voelt toch een stuk beter dan wéér afscheid nemen van een avocado die nét iets te optimistisch was ingekocht. Goed voor de planeet, fijn voor je portemonnee én een kleine overwinning voor je koelkast.

Bron: Too Good To Go

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.