Waarom valt je partner (of jij) altijd in slaap tijdens date night?
Getty Images
De hele dag leven jij en je partner langs elkaar op, maar ‘s avonds hebben jullie dan eindelijk tijd voor wat quality time. Terwijl je een film uitzoekt, hoor je ineens gesnurk naast je: met zijn/haar/hun hoofd op je schouder, is je partner in slaap gevallen. Waarom gebeurt dit altijd?
Gelijk even een opluchter: nee, het betekent niet dat jullie elkaar vervelen. Hoewel deze ‘per ongeluk’-dutjes misschien menig date night hebben verstoord, weet je ook best dat je nergens zo lekker slaapt als naast je geliefde. Van de verklaring achter dit fenomeen kun je dus ook niet anders dan smelten.
Dit toont onderzoek aan
Onderzoek uit 2022 toont aan dat slaperigheid in aanwezigheid van je partner te maken kan hebben met jullie liefde voor elkaar (awh) en een teken is van een gezonde relatie. Mensen met een (emotioneel) stabiele relatie slapen bovendien sneller én beter, zo blijkt uit de 800 ondervraagden.
Ander onderzoek van de Turkse Sabanci Universiteit ontdekte in 2017 dat het reactievermogen van je partner ook invloed heeft op je slaapkwaliteit. Oftewel: of je partner (goed) naar je luistert, ervoor zorgt dat je je gehoord voelt en in hoeverre hij/zij/hen je begrijpt en écht om je geeft, is een belangrijke factor voor je slaap.
Moe bij je lief: zo werkt het
Het is best logisch dat je goed slaapt in het bijzijn van mensen waar je van houdt. Héél héél vroeger konden we immers alleen slapen als we veilig in een grot tegen onze geliefden aan lagen, op wie je kon vertrouwen dat ze je ‘s nachts niet zouden beroven van je collectie aan geplukte bessen.
Wat er in je lichaam gebeurt
Als je je veilig en comfortabel voelt bij je partner, activeert dat het parasympatische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor rust en herstel. Je pupillen worden groter, je ademhaling wordt zwaarder en je hartslag daalt. Daardoor bereidt je lichaam zich voor op rust, waardoor de kans dat je in slaap valt groter wordt. Omdat je veel positieve ervaringen hebt met je partner, weet je brein: hier ben ik veilig.
Daarnaast komt in een gezonde en liefdevolle relatie het hormoon oxytocine (ook wel het knuffelhormoon genoemd) vrij, bijvoorbeeld tijdens een romantisch avondje uit of als je alleen al in het bijzijn van je geliefde bent. Dat hormoon zorgt er ook voor dat je makkelijker in slaap valt en beter slaapt. Oxyticine wordt ook vrijgegeven tijdens de seks, met name tijdens een orgasme - dat is waarom veel mensen na een orgasme slaperig worden.
Wat ruik je lekker, Zzz…
Een studie van de University of British Colombia (2020) laat tot slot zien dat de geur van je partner ook een grote rol speelt. Ze vergeleken daarvoor de slaapkwaliteit van mensen die sliepen met een schoon T-shirt, een T-shirt gedragen door een vreemde en een T-shirt gedragen door hun partner. En ja hoor, de mensen met het shirt van hun partner sliepen aanzienlijk beter. (Lichaams)geur, al ruik je het misschien niet bewust, speelt een grote rol in het geheugen, en activeert je lijf om je ontspannen en veilig te voelen.
Slaap lekker
De volgende keer dat je geliefde tijdens een date of avondje bankhangen in slaap valt, hoef je je dus geen zorgen te maken dat je niet interessant genoeg bent. Zie het juist als compliment; met jullie relatie zit het wel snor, en voor jouw partner ben je veiligheid in een notendop. Best wel cute.