Waarom zo veel vrouwen glucosamine slikken (en wat je ervan mag verwachten)

Een wonderpil die je sneller laat herstellen, blessures voorkomt én je huid laat stralen? Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar precies daarom is glucosamine al jaren populair onder sporters, fanatieke wandelaars en mensen met gewrichtsklachten.

Glucosamine ligt bij veel mensen in het badkamerkastje, maar wat doet dit supplement nu écht? Tijd om het eens onder de loep te nemen. 

Wat is glucosamine?

‘Glucosamine is een aminosuiker dat je lichaam zelf aanmaakt uit glutamine (een aminozuur) en glucose (suiker)’, legt voedingsdeskundige Dr. Sinead Roberts uit. ‘Je vindt het overal in het lichaam, maar vooral in kraakbeen, pezen en banden. Het speelt een belangrijke rol bij de opbouw en het onderhoud van deze weefsels én van de gewrichtsvloeistof daaromheen.’  

Daarom grijpen zoveel mensen naar glucosamine

‘Glucosamine is essentieel voor de vorming van bindweefsel, het materiaal dat je lichaam bij elkaar houdt’, zegt Roberts. ‘Mensen gebruiken het vooral om hun gewrichten te ondersteunen, pijn na blessures te verminderen of klachten bij artrose te verlichten.’ Sportdiëtist Josette van Toor vult aan: ‘Het idee is dat je met glucosamine je kraakbeen en gewrichten helpt soepel te blijven. Vandaar de populariteit onder sporters.’ 

Goed voor een mooie huid?

En daar blijft het niet bij: ‘Veel vrouwen nemen het ook voor hun huid’, zegt Roberts. ‘Het kan de aanmaak van hyaluronzuur stimuleren, een stof die zorgt voor hydratatie en elasticiteit.’ 

Dit is wat de wetenschap zegt

‘Het lijkt erop dat glucosamine zorgt voor meer vocht in de gewrichten en mogelijk de structuur van het kraakbeen verbetert’, aldus Roberts. ‘Of dat ook leidt tot beter functioneren, is minder duidelijk.’ Sommige studies laten zien dat het pijn kan verminderen en bewegen makkelijker maakt bij artrose of blessures, terwijl andere onderzoeken juist geen effect vinden. 

Van Toor is dan ook voorzichtig: ‘Bij de één lijkt het te werken, bij de ander niet. Er is geen eenduidig bewijs.’ Studies laten zien dat glucosamine zorgt voor meer vocht in de gewrichten en mogelijk de structuur van het kraakbeen verbetert. 

Er zit wel een kanttekening aan

Wat wél duidelijk is: het effect van glucosamine op herstel is kleiner dan dat van goede revalidatie-oefeningen, een gezond gewicht en voldoende beweging. En bescherming tegen gewrichtsschade? Daar is geen hard wetenschappelijk bewijs voor. Ook voor glow-claims en anti-aging geldt: bewijs ontbreekt. 

Hoe gebruik je het?  

Glucosamine wordt meestal ingenomen als oraal supplement, in de vorm van glucosamine hydrochloride of glucosamine sulfaat. ‘Beide worden goed opgenomen’, zegt Roberts. ‘Zo’n negentig procent komt in het lichaamsweefsel terecht.’ Veel supplementen bevatten ook chondroïtinea (een ander bestanddeel van kraakbeen) of ontstekingsremmende stoffen zoals kurkuma en omega-3 vetzuren. Die kunnen ook een positief effect hebben op je gewrichten en ontstekingen. 

Je vindt glucosamine soms ook in crèmes en gels. ‘Maar of het echt bij je gewrichten komt, is twijfelachtig,’ zegt Roberts, ‘zelfs als er extra hulpstoffen zijn toegevoegd om de opname te ondersteunen.’ 

Nog even dit 

Glucosamine wordt vaak gewonnen uit schaaldieren, maar soms ook uit paddenstoelen. Heb je een allergie, wees dan extra voorzichtig. Twijfel je of gebruik je medicijnen, overleg dan altijd met een deskundige.

Verder lezen? Doe je zó

Meer van dit soort gezondheidsvragen waar je stiekem nét iets te lang over googelt? In de rubriek Know How in de nieuwste Women’s Health beantwoorden experts al je vragen over gezondheid, voeding, sport en mindset. Van wat er echt gebeurt als je iedere dag om 05.00 uur opstaat tot hoe je begint met krachttraining zonder meteen zes dagen per week in de gym te wonen. Het tijdschrift met Vivian Hoorn op de cover ligt nú in de winkels - en je bestelt ‘m hier online. Wees er snel bij, want op = op! 

Het nieuwe nummer liever in de brievenbus ontvangen? Word abonnee en ontvang altijd als eerste de nieuwste editie. 

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.