Wandelen of hardlopen: wat is beter voor je gezondheid? Experts leggen uit

Wie wil beginnen met bewegen, komt vaak uit bij twee simpele opties: wandelen of hardlopen. Beide zijn toegankelijk, goedkoop en goed voor je conditie. Toch vragen veel mensen zich af welke van de twee nu eigenlijk beter is voor je gezondheid.

Het korte antwoord: dat hangt af van je doelen, conditie en hoeveel tijd je hebt om te sporten. Volgens bewegingswetenschapper Rachelle Reed telt vooral dat je überhaupt beweegt. 'Of je nu wandelt of hardloopt, je lichaam blijft actief en dat is uiteindelijk het belangrijkste', legt ze uit.

Volgens de Beweegrichtlijnen van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu moeten volwassenen per week minimaal twee en een half uur matig tot intensief bewegen om gezond te blijven. Toch zijn er duidelijke verschillen tussen de twee vormen van beweging.

De voordelen van wandelen

Wandelen is een van de meest toegankelijke manieren om meer te bewegen. Je hebt er geen speciale training voor nodig en het belast je gewrichten minder dan hardlopen. Voor beginners kan wandelen daarom een ideale start zijn. Het helpt om een routine op te bouwen zonder dat de kans op blessures meteen groot is.

Daarnaast blijkt uit onderzoek dat de grootste gezondheidswinst ontstaat wanneer iemand van nauwelijks bewegen naar zelfs een kleine hoeveelheid activiteit gaat. Voor mensen die net beginnen kan wandelen dus al een groot verschil maken.

Ook op mentaal vlak kan wandelen veel opleveren. Regelmatig wandelen kan helpen bij een betere slaap, een gezonder hart en een lager risico op chronische ziekten.

Belangrijke voordelen van wandelen:

• Verbetert de conditie van hart en longen
• Kan cholesterol en bloeddruk verlagen
• Ondersteunt cognitieve functies
• Vermindert ontstekingen in het lichaam
• Heeft een lage belasting op gewrichten
• Is eenvoudig vol te houden als dagelijkse routine

Wie meer uit wandelingen wil halen, kan de intensiteit verhogen door sneller te lopen, heuvels op te zoeken of intervaltraining toe te voegen.

In een apart artikel leggen we uit hoe je je wandelroutine slimmer kunt opbouwen en wanneer het moment komt om eventueel over te stappen op hardlopen.

De voordelen van hardlopen

Hardlopen ligt eigenlijk in het verlengde van wandelen, maar de intensiteit ligt een stuk hoger. Daardoor kan het lichaam in kortere tijd meer trainingsprikkels krijgen. Je hart en longen moeten harder werken, waardoor je cardiovasculaire conditie sneller kan verbeteren. Ook verbrand je tijdens een hardloopsessie meer calorieën dan tijdens een wandeling van dezelfde duur. Voor mensen met een druk schema kan dat een groot voordeel zijn. Je bereikt sneller dezelfde trainingsbelasting.

Volgens hardloopcoach Erica Coviello is hardlopen vooral effectief voor het trainen van hart en longen. Het geeft een sterkere prikkel aan het cardiovasculaire systeem dan wandelen. Maar er zit ook een keerzijde aan. Hardlopen belast gewrichten, spieren en pezen zwaarder dan wandelen. Daarom is het niet voor iedereen de beste keuze, vooral niet voor beginners of mensen met blessuregevoelige gewrichten.

Belangrijke voordelen van hardlopen:

• Sterkere training voor hart en longen
• Meer calorieverbranding in minder tijd
• Kan het risico op hartziekten verlagen
• Verbetert conditie sneller
• Efficiënte training bij weinig tijd

Welke keuze past het beste bij jou?

De beste keuze hangt vooral af van je persoonlijke situatie. Je conditie, doelen, beschikbare tijd en andere trainingen spelen allemaal een rol. Als je net begint met bewegen, kan wandelen een ideale basis zijn. Het helpt om een gewoonte op te bouwen en je lichaam te laten wennen aan regelmatige activiteit. Wie al een goede conditie heeft of maximale resultaten wil behalen in minder tijd, kan juist meer voordeel halen uit hardlopen.

Maar ook een combinatie van beide kan goed werken. Veel sporters wisselen wandelen en hardlopen af om hun training in balans te houden.

In een tweede artikel leggen experts uit hoe je je wandeltraining kunt verbeteren en wanneer je eventueel de stap naar hardlopen kunt maken.

Dit is een syndication van Women's Health USA.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.