Wat die cijfertjes op je fruit je echt proberen te zeggen
© Getty Images
De meeste mensen zien die kleine stickertjes op appels, perziken, avocado’s en sinaasappels als overbodige frutsels die je zo snel mogelijk verwijdert, maar die mini labels vertellen veel meer dan je denkt. De code die erop staat heet een PLU-code. Oorspronkelijk bedoeld om de prijs snel te scannen, maar stiekem geeft dat stickertje je een kijkje in de herkomst en teeltwijze van je groente en fruit.
En dat is belangrijker dan je denkt.
Wat betekent zo'n PLU-code op groente en fruit precies?
De PLU-code staat voor Price Look Up-code en bestaat uit vier of vijf cijfers. Simpel om te lezen en verrassend nuttig.
Vier cijfers
Staat er een code van vier cijfers, bijvoorbeeld 4011 op een banaan, dan gaat het om regulier geteeld fruit. Dat betekent meestal dat er bestrijdingsmiddelen zijn gebruikt. Volgens het Voedingscentrum kun je dit veilig eten, maar als je de hoeveelheid bestrijdingsmiddelen dat nog op het fruit zit wilt minimaliseren, kun je je fruit even laten weken in water met wat baking soda. Een eenvoudige manier om je appel of paprika net iets schoner te maken.
Vijf cijfers
Hier wordt het extra interessant.
- Begint de code met een 8? Dan gaat het om genetisch gemodificeerd fruit. Telers hebben dan bepaalde eigenschappen aangepast, bijvoorbeeld om de vrucht zoeter te maken of beter bestand tegen ziekten. In sommige landen heel gewoon, in Europa nauwelijks te vinden, maar je kunt het dus herkennen aan een code die met 8 begint.
- Begint de code met een 9? Dan heb je biologisch fruit te pakken. Vrij van chemische bestrijdingsmiddelen en niet genetisch aangepast. Een biologische appel heeft bijvoorbeeld code 94011. Deze variant is vaak iets duurder, maar wel de puurste keuze.
Ook eieren hebben een cijfercode
Niet alleen fruit krijgt een cijfer. Eieren dragen een code die precies laat zien hoe de kip heeft geleefd en waar het ei vandaan komt. Even op de schaal kijken en je weet meteen wat je in huis haalt. En aangezien eieren een fijne bron van eiwitten zijn en prima passen in een gezond eetpatroon, is het helemaal handig om te weten waar ze vandaan komen.
Het eerste cijfer
Dit getal vertelt hoe de kip is gehouden.
- 0 betekent biologisch
- 1 betekent vrije uitloop of grasweide
- 2 betekent scharrel of rondeel
- 3 betekent kooi (deze kom je niet tegen in de Nederlandse supermarkt, omdat dit systeem hier sinds 2012 verboden is)
De letters
Na het eerste cijfer volgen letters die het land van herkomst aangeven. NL is Nederland, BE is België, enzovoort.
De cijfers erachter
De laatste zeven cijfers laten zien op welk bedrijf het ei is gelegd. Elke boerderij heeft een unieke code. De eerste vijf cijfers verwijzen naar het bedrijf en de laatste twee geven aan uit welke stal of ruimte het ei afkomstig is. Op deze website kun je achterhalen waar je ei vandaan komt.
Waarom is dit handig om te weten?
Het lezen van deze codes geeft je controle. Je weet precies wat je koopt, hoe het is geproduceerd en welke keuze het beste past bij jouw voorkeuren. Wil je biologisch, vermijd je liever genetische manipulatie of kies je bewust voor reguliere teelt? Met een korte blik op de sticker of schil weet je het meteen.
Kort gezegd geven die kleine cijfers op fruit en eieren je dus verrassend veel inzicht. Ze vormen een handig kompas voor wie bewuster wil kiezen. En wedden dat je de volgende keer toch even kijkt voordat je dat stuk fruit in je mand legt?