De hitte kan gevaarlijk zijn - zo maak je het veilig als 80plusser

Een hittegolf is niet altijd een pretje. Zeker als senior ben je kwetsbaar met hoge temperaturen. Wat kun je doen om het dragelijker te maken?

Voor de één een tropisch dagje, maar voor de ander is de hitte levensgevaarlijk. Het RIVM gaaf aan dat er 3530 overlijdensgevallen waren tijdens de hittegolf in juni, 480 meer dan verwacht. De meesten van deze mensen waren 80 jaar en ouder.

Het RIVM geeft ook aan waarom ouderen kwetsbaar zijn: minder sterke organen, ze drinken minder en zweten minder, waardoor ze hun warmte niet goed kwijt kunnen. Wat kun je doen om de hitte veilig te doorstaan?

1.     Voldoende drinken

Jezelf hydrateren is essentieel om je lijf koel en gezond te houden. En dat is niet alleen drinken als je dorst hebt. Op latere leeftijd drink je vaak minder, dat kan onder meer komen doordat ook je eetlust daalt met de jaren.

Probeer om dagelijks 2,5 liter water te drinken, of een andere koele drank. Dus ook als je geen dorst hebt. Je kunt bijvoorbeeld de dag verdelen in glazen water. 4 glazen in de ochtend, 4 glazen in de middag en 2 glazen vroeg in de avond (om nachtelijke toiletbezoeken te beperken).

Volgens Verpleegcollectief kun je letten op de volgende symptomen van oververhitting:

• Duizeligheid
• Vermoeidheid
• Verwardheid
• Flauwvallen
• Snelle hartslag

2.     Houd je lijf en woning koel

Probeer het huis donker en dicht te houden. Zo houd je de warm het langste buiten. Pas als het buiten is afgekoeld, kun je de boel openzetten om het huis wat te verkoelen. Maak eventueel gebruik van airco of een ventilator. Pas wel op dat je niet te veel afkoelt, omdat je lijf zich uiteindelijk weer op wil warmen.

Om je lichaam koel te houden kun je het beste direct verkoelen, zegt het Rode Kruis. Wat water op je polsen en handen, of een fris voetenbadje helpen je natuurlijker verkoelen dan voor een ventilator zitten.

3.     Beperk activiteiten of verander je planning

Bewegen is goed, maar tijdens tropische dagen wil je voorzichtig zijn. Probeer te wandelen, huishoudelijke taken of sporten in de vroege ochtend, of in de avond (als het is afgekoeld). Ga je toch het huis uit, beperk direct contact met zonlicht, drink genoeg en houd jezelf koel.

4.     Minder koffie drinken

Voor de meeste senioren is koffie het levenselixer. Van ’s ochtendsvroeg tot ’s avondslaat wordt het gedronken, daar merk je inmiddels niks meer van, denk je… Ook ijskoffie is geen oplossing. Het gaat ons namelijk niet alleen om de temperatuur van dat kopje koffie, maar om de cafeïne.

Cafeïne verhoogt je hartslag een beetje en verhoogt tegelijkertijd je ‘hitteproductie’. Nu word je waarschijnlijk ook witheet bij de gedachte van koffieloze dagen. Dat moeten we nou ook weer niet hebben. Je hoeft koffie niet op te geven, maar het is goed om in gedachte te houden. Drink wat minder bakkies of schakel over op een cafeïnevrije variant.

5.     Eet klein

Ook eten verteren kost je lichaam veel werk. Daardoor stijgt je lichaamstemperatuur. Pas dus op met grote en zwaar verteerbare maaltijden. In plaats van grote maaltijden, kun je misschien beter meerdere, kleinere maaltijden gedurende de dag eten.

Wat kun je zorgeloos eten:

• Salades
• Fruit
• Komkommer en tomaat
• Smoothies
• Mager vlees en vis

Wees bescheidener met:

• Brood en graanproducten
• Aardappelen
• Volle zuivelproducten
• Snacks en fastfood

6.     Leef gezond

Het is belangrijk om deze zomer door te komen, maar er komen er nog meer. Naast leeftijd, zijn vooral chronische ziektes en andere gezondheidsproblemen een risicofactor. Denk dus niet alleen aan verkoelen, maar ook aan het creëren van een sterke gezondheid door voldoende beweging, krachttraining en een gebalanceerd dieet. Zeker als de zon straks weer verdwijnt, en andere gezondheidsrisico’s op de loer liggen.

Bronnen: RIVM, NOS, RadboudUMC, Rode Kruis

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.