Wat zijn de symptomen van de Britse ‘supergriep’?
Getty Images
Alsof een gewone griep nog niet vervelend genoeg is, duikt er deze winter steeds vaker de term 'supergriep' op. In het Verenigd Koninkrijk zorgt die super flu nu al voor veel zieken, en ook hier wordt nauwlettend meegekeken. De naam klinkt dramatisch, maar verwijst vooral naar de snelle verspreiding en stevige klachten.
Hoe weet je of je deze griepvariant hebt en niet zomaar een verkoudheid?
De klachten beginnen vaak plotseling
Een belangrijk verschil met een verkoudheid is hoe snel deze 'supergriep' toeslaat. Veel mensen voelen zich binnen enkele uren ineens echt ziek. Het ene moment functioneer je nog redelijk, het volgende moment wil je het liefst alleen maar naar bed. Koorts en koude rillingen zijn vaak de eerste signalen, samen met een zwaar en grieperig gevoel in het hele lichaam.
Dit zijn de meest voorkomende symptomen
Wat deze griepvariant onderscheidt, is vooral de intensiteit van de klachten. Mensen geven aan dat hun lichaam volledig wordt stilgelegd en dat zelfs simpele handelingen te veel zijn. De symptomen die nu het vaakst worden gemeld zijn:
- Hoge koorts (boven de 39 graden) die meerdere dagen kan aanhouden
- Heftige spier- en gewrichtspijn
- Bonzende hoofdpijn en pijn achter de ogen
- Extreme vermoeidheid en uitputting
- Keelpijn en een droge, prikkelende hoest
- Rillerig gevoel en soms duizeligheid
- Verminderde eetlust of misselijkheid
Niet iedereen krijgt alle klachten, maar veel mensen ervaren wel meerdere symptomen tegelijk, wat het herstel extra zwaar maakt.
Waarom voelt deze griep zwaarder?
Artsen zien dat het virus zich snel vermenigvuldigt in het lichaam. Daardoor reageert het afweersysteem heftiger dan bij een gemiddelde griep. Die sterke immuunreactie zorgt voor meer ontstekingen, wat zich uit in koorts, spierpijn en een intens gevoel van uitputting. Het is dus niet per se een gevaarlijker virus, maar wel eentje dat je lichaam flink aan het werk zet.
Herstel duurt vaak langer dan verwacht
Bij de meeste mensen nemen de ergste klachten na vijf tot zeven dagen af, maar daarmee is het herstel vaak nog niet klaar. Juist de periode daarna valt veel mensen zwaar. Vermoeidheid, een aanhoudende hoest en moeite met concentreren kunnen nog weken blijven hangen. Dat maakt dat deze griep als zwaarder en langduriger wordt ervaren dan normaal.
Wanneer is het verstandig om contact op te nemen met de huisarts?
Voor de meeste gezonde volwassenen is griep vervelend maar onschuldig. Toch is het belangrijk om alert te blijven. Neem contact op met de huisarts bij aanhoudend hoge koorts, benauwdheid, pijn op de borst, verwardheid of als je merkt dat je snel achteruitgaat. Voor ouderen, jonge kinderen, zwangeren en mensen met een verminderde weerstand geldt dat zij eerder medische hulp nodig kunnen hebben.
Griep of toch een verkoudheid?
Twijfel je of je griep hebt of slechts een verkoudheid? Een simpele vuistregel is dat je bij griep eigenlijk niet meer normaal kunt functioneren. Als zelfs kleine inspanningen te veel zijn en je lichaam duidelijk om rust vraagt, is de kans groot dat het om de (super)griep gaat. Thuisblijven is dan niet alleen beter voor jezelf, maar helpt ook om verdere verspreiding te voorkomen.