Weeënremmers bij endometriose: wat we tot nu toe weten over de pijnbestrijding

Voor veel vrouwen is menstruatiepijn iets wat ze ‘erbij nemen'. Maar voor vrouwen met endometriose is het geen ongemak, het is een maandelijks terugkerende uitputtingsslag. De pijn kan zó heftig zijn dat werken, sporten of zelfs rechtop zitten een uitdaging wordt.

Nu komt er voorzichtig hoop uit onverwachte hoek. Onderzoekers van het Radboudumc zagen in een eerste studie dat weeënremmers, normaal bedoeld om vroeggeboorte tegen te gaan, mogelijk menstruatiepijn bij endometriose kunnen verminderen.

Wat gebeurt er bij endometriose?

Bij endometriose groeit weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder, bijvoorbeeld op de eierstokken, blaas of darmen. Dat weefsel reageert, net als normaal baarmoederslijmvlies, op hormonale schommelingen. Met als gevolg: ontstekingen, verklevingen en hevige pijn.

Waar je mee te maken krijgt

Ongeveer één op de tien vrouwen krijgt ermee te maken. De klachten variëren van intense menstruatiepijn tot chronische buikpijn, vermoeidheid, pijn bij het vrijen en soms verminderde vruchtbaarheid. Het is een aandoening die diep ingrijpt in het dagelijks leven, fysiek én mentaal.

Pijn op de rem

In de kleinschalige studie kregen vrouwen op de dag dat hun menstruatiepijn het hevigst was, zes uur lang een infuus met weeënremmers. Deze middelen worden normaal gesproken gebruikt om een te vroege bevalling af te remmen, omdat ze samentrekkingen van de baarmoeder verminderen.

Positief resultaat

Gynaecoloog Bertho Nieboer van het Radboudumc zag bemoedigende resultaten: vrouwen rapporteerden nog diezelfde dag minder pijn, zonder extra pijnstillers te gebruiken. Ook in de rest van hun cyclus leek de pijnvermindering merkbaar. 

Voorzichtig optimisme

Toch is het belangrijk om de champagne nog even in de koelkast te laten. Het gaat om een eerste, kleine studie, bedoeld om te onderzoeken of het middel überhaupt effect heeft. Grootschaliger vervolgonderzoek is nodig om vast te stellen hoe effectief en veilig deze behandeling op langere termijn is.

Pas als grotere studies dezelfde positieve resultaten laten zien, kan worden bekeken of weeënremmers daadwerkelijk een nieuwe behandelmogelijkheid worden.

Wat betekent dit voor vrouwen?

Voorlopig verandert er nog niets in de spreekkamer. Maar het idee dat er wordt gezocht naar alternatieven, buiten hormoontherapie of operaties, is op zichzelf al hoopgevend. Nu nog vaart achter die vervolgonderzoeken, zodat het hopelijk snel kan toegepast worden in de praktijk.

Het belang van dit soort onderzoeken

Endometriose is geen ‘gewone’ menstruatiepijn en verdient ook geen gewone oplossingen. Dat een bestaand medicijn mogelijk een nieuwe rol krijgt, laat zien hoe belangrijk het is dat onderzoek blijft kijken voorbij gebaande paden.

Bron: Radboud UMC

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief of een abonnement op Women's Health afsluiten, zodat je nooit een magazine mist.