Wetenschappers ontdekten het 'ideale' leeftijdsverschil voor een stabiele relatie

We kennen allemaal de succesverhalen van koppels met een flink leeftijdsverschil, maar de wetenschap is verrassend eenduidig over wat écht werkt op de lange termijn. Een groot onderzoek laat zien dat er een specifiek 'tijdvak' is waarin de kans op een breuk het kleinst is. En nee, dat gaat niet over de bekende 'half-your-age-plus-seven' regel.

Opvallend: het leeftijdsverschil waarbij relaties het meest stabiel bleven, is veel kleiner dan we vaak in Hollywood zien. Sterker nog, zodra het verschil boven een bepaald aantal jaren uitkomt, stijgt de kans op een scheiding met maar liefst 39%. Benieuwd of jij en je partner in de 'veilige zone' zitten? Dit is wat de cijfers zeggen over het ideale leeftijdsverschil in een relatie.

Wat is het perfecte leeftijdsverschil in een relatie?

Om eens en voor altijd duidelijkheid te scheppen over dat beruchte leeftijdsverschil, dook de universiteit van Atlanta in de cijfers. Ze ondervroegen 3000 mensen en wat bleek? Hoe groter het leeftijdsverschil, hoe kleiner de kans dat de liefde standhoudt. Dit kwam daaruit:

• Stellen met vijf jaar verschil hebben zo’n 18 procent meer kans om uit elkaar te gaan dan koppels van ongeveer dezelfde leeftijd.
• Zit er meer dan tien jaar tussen? Dan stijgt dat risico naar 39 procent.
• En bij twintig jaar of meer? Dan is de kans op een breuk maar liefst 95 procent.

Ai.

Generatiekloof als boosdoener

Niet gek dat die relaties stuklopen: een generatiekloof - of twee - helpt de liefde nu eenmaal weinig vooruit. 'Hé, dat is een lekker nummertje van de Backstreet Boys!', roep je enthousiast. 'Wie?', vraagt je jongere partner. Dan weet je dat er sprake is van miscommunicatie door een leeftijdsverschil.

Hét ideale leeftijdsverschil

Omdat we waarde hechten aan herkenning en gedeelde gespreksonderwerpen, blijkt volgens de onderzoekers het ideale leeftijdsverschil maar één jaar te zijn. Dan is de kans op een breuk slechts 3 procent. Logisch, jullie zitten dan waarschijnlijk in dezelfde levensfase. Al wil dat niet zeggen dat een groter leeftijdsverschil per definitie een recipe for disaster is. Er zijn natuurlijk ook genoeg stellen met meer jaren ertussen bij wie de liefde prima blijft hangen.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.