Yoga vs. Pilates: wat is nou eigenlijk het verschil?

Je staat in de sportschoolagenda te scrollen, wilt graag een lesje boeken en ziet twee opties: yoga en pilates. Je hebt waarschijnlijk wel een vaag idee wat het verschil is, maar wat deze sporten nou precies van elkaar onderscheid? Dat is een goede vraag. Beide doen iets met matjes, beide draaien om ademhaling en beiden laten spieren trillen waarvan je niet eens wist dat je ze had. 

Maar vergis je niet: hoewel ze familie van elkaar lijken, hebben yoga en pilates een totaal ander karakter. De één is zen met een spirituele twist, de ander is een core-workout die je buikspieren wakkerschudt. Dus wat is het verschil en hoe kies je wat het beste bij jou past?

Eerst even terug naar de oorsprong

Yoga heeft een lange geschiedenis. De practice ontstond duizenden jaren geleden in India en was oorspronkelijk veel meer dan alleen een manier om soepel te blijven. Het ging toen, en nu nog steeds, om de verbinding tussen lichaam en geest. Daarom spelen ademhaling, meditatie en mindfulness vaak een belangrijke rol tijdens een yogales.

Pilates heeft een totaal andere achtergrond. De methode werd in de jaren twintig ontwikkeld door Joseph Pilates, die een trainingssysteem bedacht om het lichaam sterker en stabieler te maken. Zijn oefeningen waren oorspronkelijk bedoeld voor revalidatie en blessurepreventie, eerst voor gewonden soldaten en later ook voor andere. De focus ligt daarom vooral op gecontroleerde bewegingen en een sterke core.

Mocht je nu ook nog het verschil tussen matpilates en reformer pilates willen weten, dan vind je die hier.

Stretchen, ademen… en een beetje zen

Tijdens een yogales beweeg je vaak rustig van houding naar houding, maar dat kan ook verschillen per soort. Soms blijf je een pose een tijdje vasthouden, hierdoor strekken je spieren langzaam op en verbetert je flexibiliteit. Maar yoga doet meer dan alleen het testen van je hamstrings. De combinatie van beweging en ademhaling helpt veel mensen ook om mentaal tot rust te komen. Even geen mails, geen to-do-lijstjes, alleen jij, je ademhaling en - hopelijk - een stabiele downward dog. 

Pilates: klein bewegen, groot effect

Wie denkt dat pilates een rustige mat-work-out is, komt vaak bedrogen de les uit. De bewegingen lijken misschien klein, maar onderschat ze niet. Tijdens veel oefeningen span je continu je diepe buik- en rugspieren aan, en dat zorgt voor de uitdaging.

Pilates richt zich vooral op je core: de spieren in je buik, onderrug en heupen die samen zorgen voor stabiliteit. Door die spieren sterker te maken, kan ook je houding verbeteren. Of, zoals pilates fans het vaak ervaren: je gaat sneller rechtop zitten, staan en lopen. Bonus: je buikspieren laten zich ook graag even voelen na een les.

Wat ze wél gemeen hebben

Ondanks hun verschillen hebben yoga en pilates ook veel overeenkomsten. In beide trainingen draait het namelijk om bewust bewegen. Je let op je ademhaling, voert oefeningen gecontroleerd uit en houdt constant aandacht voor je houding. Dat betekent dat je tijdens beide work-outs niet alleen fysiek bezig bent, maar ook mentaal. Even gedachteloos sporten zit er niet echt in.

De voordelen: goed voor lichaam én hoofd

Of je nu vaker in een yoga pose staat of liever een pilates-roll-up doet, beide trainingen hebben veel voordelen. Door de gecontroleerde bewegingen werk je aan sterkere spieren, een betere houding en meer flexibiliteit. En dit is in het dagelijks leven allemaal heel belangrijk.

Daarnaast ervaren veel mensen dat de combinatie van ademhaling en concentratie helpt om stress te verminderen. Even een uur aandacht voor je lichaam kan soms precies zijn wat je hoofd nodig heeft na een drukke dag. Omdat yoga en pilates relatief weinig impact hebben op je gewrichten, worden ze ook vaak gebruikt bij hersteltraining of bij klachten zoals rug- en nekpijn.

Dus… welke kies je?

Het korte antwoord: dat hangt net af van waar je zin in hebt. Heb je behoefte aan ontspanning, meer flexibiliteit en een momentje rust in je hoofd? Dan is yoga een goede match voor jou. Wil je vooral werken aan een sterke core, een betere houding en spiercontrole? Dan kan pilates precies zijn wat je zoekt. Maar je hoeft eigenlijk helemaal niet te kiezen. Er zijn veel mensen die beiden trainingen combineren, juist omdat ze elkaar zo goed aanvullen.

De conclusie: zen of spierpijn (of allebei)

Yoga helpt je te vertragen. Pilates helpt je te versterken. De ene les eindigt misschien met een diepe ontspanning op je mat, de andere met buikspieren die zachtjes protesteren. Maar in beide gevallen stap je met hetzelfde gevoel de deur uit: een lichaam dat sterker en soepeler wordt, en een hoofd dat net iets leger aanvoelt. En dat is niet verkeerd voor slechts een uurtje op de mat.

Bron: Cleveland Clinic

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.