Wat zijn de symptomen en gevolgen van de ziekte van Pfeiffer?
De Ziekte van Pfeiffer kan soms maandelange vermoeidheid betekenen. Lees hier meer over de kissing disease.
Getty Images
Koorts, een keelontsteking of langdurige vermoeidheid: de ziekte van Pfeiffer is niet mals. Deze besmettelijke ziekte wordt overgedragen door het eipstein-barrvirus, al hoeft een besmetting niet te betekenen dat je symptomen krijgt. Ook al merk je er misschien niet zo veel van, een meerderheid van de volwassenen raakt volgens het RIVM voor het twintigste levensjaar besmet. Voel je je al lange tijd erg moe of heb je last van andere klachten? Wij delen graag de symptomen en gevolgen van Pfeiffer met je, zodat je goed op de hoogte bent.
Wat is de ziekte van Pfeiffer?
De ziekte van Pfeiffer is dus een besmettelijke ziekte die je via het eipstein-barrvirus op kunt lopen. Maar liefst 90 procent van de volwassenen in Noord-Europa heeft antistoffen tegen deze ziekte ontwikkeld. Omdat het virus via speeksel van mens op mens wordt overgedragen, wordt het in de volksmond ook wel de ‘kissing disease’ (‘kusziekte’ in het Nederlands) genoemd. Misschien heb je de naam ‘klierkoorts’ ook weleens horen vallen. De ziekte van Pfeiffer staat er namelijk om bekend dat het tot opgezwollen lymfeklieren kan leiden. Kinderen die de ziekte oplopen, ervaren vaak geen klachten. Met name volwassenen kunnen langdurig ziek zijn, al verschilt dit wel erg per persoon.
Symptomen van Pfeiffer bij volwassenen
Wanneer je na besmetting verschijnselen krijgt, verschilt ook per persoon. Zo kan dit bij jonge kinderen al na vier dagen zijn en bij volwassenen pas na acht weken. Hoeveel last je van de ziekte hebt, ligt vooral aan je leeftijd. Kinderen merken er vaak niet veel van, bij volwassenen is de ziekte vaak ernstiger en landuriger. 'Klachten waar mensen mee komen zijn keelpijn, dikke en pijnlijke lymfeklieren in de hals, lichamelijke vermoeidheid en soms ook koorts', legt huisarts Mariëlle van den Acker uit. Zulke vermoeidheid kan soms maandenlang aanhouden.
Hoe voelt vermoeidheid bij Pfeiffer?
Die vermoeidheid kan behoorlijk van invloed zijn op je dagelijks leven. 'Vermoeidheid bij Pfeiffer is vooral lichamelijk', licht Den Acker toe. 'Het is vergelijkbaar met bijvoorbeeld de griep.' Vooral aan het begin kun je extreem moe zijn, in de meeste gevallen wordt dit naarmate de tijd vordert minder. Het kan voelen of je leven zich in slow motion afspeelt. Je afweersysteem is druk bezig met het bestrijden van de infectie, waardoor zelfs dagelijkse taakjes, zoals traplopen, als een flinke opgave voelen.
Hoe weet je of je Pfeiffer hebt?
'Je kunt eigenlijk niet zelf weten of je Pfeiffer hebt', aldus Den Acker. 'Je kunt bij symptomen wel een bloedtest laten afnemen en daarmee laten onderzoeken of je antistoffen hebt. Dat kost alleen wel geld, en bovendien is er geen behandeling mogelijk. Uiteindelijk zul je Pfeiffer hoe dan ook moeten uitzitten. Wanneer iemand vooral erg last heeft van vermoeidheid en niet zozeer van opgezwollen klieren of keelpijn, doen we vaak wel nader onderzoek.' Er bestaat dus helaas geen medicijn. Je kunt je huisarts wel raadplegen als je klachten ervaart.
Hoe raak je besmet met pfeiffer?
De ziekte van Pfeiffer is heel besmettelijk en wordt overgedragen door een virus. Dit gebeurt via het speeksel, bijvoorbeeld wanneer je iemand een zoen geeft of van andermans flesje drinkt, en via bloedtransfusie. Helaas is er geen vaccin voor de besmettelijke klierkoorts.
Gevolgen en herstel bij Pfeiffer
Zoals hierboven benoemd kan vermoeidheid behoorlijk lang aanhouden. De ziekte heeft dus ook gevolgen op lange termijn. Wanneer er na zes maanden nog steeds sprake is van vermoeidheid, spreekt men van het chronische vermoeidheidssyndroom. Ook kan bij Pfeiffer de lever ontstoken zijn. 'Naarmate de weken vorderen herstel de lever steeds meer', legt Den Acker uit. 'Meestal checken we dat na een paar weken nog even.'
Hoe lang duurt Pfeiffer?
Bij Pfeiffer komen dus vervelende klachten kijken, waar je ook nog eens lang last van kunt blijven houden. Toch verschilt het vooral per persoon hoe lang het duurt voordat je weer beter bent. 'Pfeiffer met keelpijn duurt meestal zo'n twee weken', vertelt Den Acker. 'Daarna kan het beloop erg variëren van geen restklachten tot langdurige vermoeidheid. Af en toe komen daar ook wat milde keelklachten bij.'
Behandeling en wat kun je zelf doen?
Helaas kan de ziekte van Pfeiffer dus lang aanhouden en is het een kwestie van tijd voordat je weer bent hersteld. Je hoeft er zelf niets voor te doen; er is geen behandeling voor en de klierziekte gaat vanzelf weer over. Thuisarts raadt aan om je leven niet stil te leggen en te blijven sporten, werken en naar school gaan (voor zover mogelijk). 'Eet gezond, drink geen alcohol, neem geen drugs, slap voldoende en overdrijf het sporten niet', adviseert Den Acker. 'Vooral wanneer er sprake is van een leverontsteking is dit erg belangrijk.'