Zijn prebiotische frisdranken echt goed voor je? Dit zeggen darmgezondheidsexperts over de gut health drinks

Een frisdrank die niet alleen lekker smaakt, maar ook goed zou zijn voor je darmen: prebiotische frisdranken zijn bezig aan een flinke opmars. De felgekleurde blikjes beloven extra vezels voor je darmmicrobioom en worden aan alle kanten gehypet. Maar hoe gezond zijn deze drankjes eigenlijk? Zijn ze echt een slimme manier om je darmgezondheid een boost te geven, of vooral goede marketing?

Nieuw onderzoek geeft daar misschien antwoord op. Onderzoekers analyseerden de etiketten van 108 prebiotische frisdranken en ontdekten dat een gemiddeld blikje ongeveer evenveel suiker als vezels bevat: zo’n 5 gram van beide.

De resultaten werden gepresenteerd tijdens een voedingscongres, maar zijn nog niet gepubliceerd in een peer-reviewed wetenschappelijk tijdschrift. Toch sluiten de bevindingen aan bij een vraag die steeds vaker wordt gesteld: hoeveel voegen deze drankjes nu eigenlijk toe aan een gezond voedingspatroon?

Wat zijn prebiotische frisdranken?

Prebiotische frisdranken vallen onder de zogenoemde functionele voedingsmiddelen. Ze bevatten ingrediënten die de goede bacteriën in je darmen van voeding voorzien. Waar probiotica levende bacteriën bevatten, werken prebiotica juist als voedingsbron voor de bacteriën die al in je darm leven.

Veelgebruikte ingrediënten zijn inuline, fructo-oligosachariden (FOS) en galacto-oligosachariden (GOS). Het idee is simpel: je drinkt een frisdrank én krijgt tegelijkertijd extra vezels binnen.

Hebben ze echt voordelen voor je darmen?

Extra vezels zijn voor veel mensen geen overbodige luxe. De Gezondheidsraad adviseert volwassenen dagelijks zo’n 30 tot 40 gram voedingsvezels binnen te krijgen, maar de gemiddelde Nederlander haalt dat niet. 

Volgens darmonderzoeker en auteur van Fibre Power, Dr. Emily Leeming, is iedere gram vezels welkom. Al is de vraag of je die uit frisdrank moet halen. ‘Het vezelgehalte is meestal niet voldoende om aan je dagelijkse doel te komen. Het betreft vaak ook maar één type vezel, waar vezelrijke voeding een brede variatie aan verschillende types bevat.’

Volgens Leeming creëren sommige merken daarmee een zogenoemd health halo-effect: een gezond imago dat niet helemaal overeenkomt met de voedingswaarde. ‘Terwijl het uiteindelijk nog steeds gewoon een gezoete frisdrank is. Iets waarvan je af en toe kan genieten, maar niet als gezondheidsmiddel.’

Minder suiker, maar nog steeds frisdrank

Een gemiddeld blikje prebiotische frisdrank bevat volgens het onderzoek ongeveer 5 gram suiker. Dat is fors minder dan een reguliere frisdrank: een blikje Coca-Cola van 330 milliliter bevat bijvoorbeeld ongeveer 35 gram suiker.

Daarnaast bevatte bijna twee derde van de onderzochte producten zoetstoffen zoals stevia. Dat de hoeveelheid suiker en vezels ongeveer gelijk is, betekent overigens niet dat de vezels de nadelige effecten van suiker compenseren.

Volgens diëtist Natasha Draycott kan een prebiotische frisdrank wel een betere keuze zijn als je normaal gesproken suikerhoudende frisdrank drinkt. ‘Dat is een goede stap. Maar als je meestal water drinkt, dan zou ik dat niet inruilen voor een prebiotisch drankje om je darmgezondheid zo’n boost te geven.’

Niet voor iedereen even geschikt

Meer vezels eten is gezond, maar je darmen moeten er soms wel aan wennen. Een plotselinge toename kan leiden tot een opgeblazen gevoel, winderigheid of buikkrampen. Voor mensen met het Prikkelbare Darm Syndroom (PDS) geldt dat sommige prebiotische vezels, zoals inuline en cichoreivezel, klachten kunnen uitlokken.

Draycott legt uit: ‘Sommige vezels in prebiotische drankjes, zoals inuline en Cichoreiwortel-vezels, zijn hoge FODMAP-ingrediënten. Dat betekent dat ze symptomen kunnen triggeren bij mensen met PDS. En ook het koolzuur in deze drankjes kan een opgeblazen gevoel geven.’

Ben je gevoelig voor dit soort vezels? Dan is het verstandig om rustig op te bouwen en te kijken hoe je lichaam reageert.

Een aanvulling

Prebiotische frisdranken kunnen bijdragen aan je dagelijkse vezelinname en bevatten doorgaans minder suiker dan gewone frisdrank. Drink je regelmatig frisdrank, dan kunnen ze dus een betere keuze zijn.

Maar verwacht er geen wonderen van. Een blikje met toegevoegde vezels weegt niet op tegen een voedingspatroon dat rijk is aan groente, fruit, peulvruchten en volkorenproducten. Zoals Dr Leeming het samenvat: ‘Als je goed voor je darmgezondheid wil zorgen, focus je op whole foods. Uien, asperges, knoflook, prei en bonen. Dat zijn allemaal veel betere bronnen van prebiotische vezels dan frisdrank.’

Dit artikel is een syndication van Women’s Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.