Eieren eten wordt gelinkt aan een lager risico op cognitieve achteruitgang

Je hebt je eitje waarschijnlijk vooral in je hoofd als makkelijk ontbijt, snelle lunch of redding-in-nood wanneer de koelkast weinig inspiratie biedt. Toch blijkt er mogelijk nog een reden te zijn om ze wat vaker op tafel te zetten. Nieuw onderzoek brengt het eten van eieren namelijk in verband met een lager risico op cognitieve achteruitgang. 

Vooral bij vrouwen zagen onderzoekers een verband tussen vaker eieren eten en het beter behouden van bepaalde cognitieve vaardigheden. Een kleine studie met een interessante uitkomst dus - en eentje die je misschien met iets meer aandacht naar je volgende omelet laat kijken.

Wat ontdekten de onderzoekers?

Voor het onderzoek analyseerden wetenschappers gegevens van 890 volwassenen ouder dan 55 jaar die deelnamen aan de langdurige Rancho Bernardo Study. Ze keken onder meer naar hoe vaak de deelnemers eieren aten en naar de resultaten van tests voor verschillende cognitieve vaardigheden, zoals executieve functies, taal, geheugen en mentale flexibiliteit. Van de vrouwen gaf 16,5 procent aan nooit eieren te eten. Bij de mannen was dat 14 procent. Aan de andere kant zei bijna 4 procent van de vrouwen en 7 procent van de mannen dat ze meer dan vijf keer per week eieren aten.

Dit is hoe eieren je helpen

Toen de onderzoekers de gegevens verder analyseerden, ontdekten ze dat vrouwen die vaker eieren aten in de loop van de tijd een kleinere afname in hun scores op taalvaardigheid hadden. Daarbij werd gekeken naar onder meer executieve functies en semantisch geheugen, zoals het terughalen van woorden, begrippen en cijfers. Het risico daalde met 0,1 voor iedere categorie van eierconsumptie. Even snel uitgelegd: meer eieren eten werd in deze studie in verband gebracht met een lager risico op cognitieve achteruitgang.

Voorkomen eieren cognitieve achteruitgang?

Op basis van deze studie is het lastig om te zeggen dat eieren cognitieve achteruitgang daadwerkelijk voorkomen. De onderzoekers vonden een verband tussen eierconsumptie en cognitieve gezondheid, maar bewezen niet dat het eten van eieren de lagere kans op cognitieve achteruitgang veroorzaakt. Toch is er onderzoek dat laat zien dat bepaalde voedingsstoffen in eieren de hersenfunctie kunnen ondersteunen. 

De stofjes die je brein helpen

Choline, dat vooral in de eidooier zit, wordt bijvoorbeeld in verband gebracht met een betere cognitieve functie. Eieren worden dan ook regelmatig gezien als een voedingsmiddel dat goed is voor de hersenen. ‘Onderzoek heeft aangetoond dat deze voedingsstof ontstekingsremmende eigenschappen heeft, die mogelijk kunnen helpen beschermen tegen cognitieve achteruitgang’, legt diëtist Keri Gans uit.

Choline is belangrijk voor je brein

‘Eieren zijn een van de beste bronnen van choline, een voedingsstof die belangrijk is voor de ontwikkeling en werking van de hersenen’, legt diëtist Scott Keatley uit. ‘Choline is een voorloper van acetylcholine, een neurotransmitter die betrokken is bij geheugen en leren.’ Eieren bevatten daarnaast vitamine B12. ‘Die vitamine is belangrijk voor het gezond houden van zenuwcellen en kan helpen geheugenverlies en cognitieve achteruitgang te voorkomen’, zegt Keatley.

De voordelen van eieren

Ook luteïne en zeaxanthine zitten in eieren. Dit zijn antioxidanten die helpen beschermen tegen oxidatieve stress en ontstekingen. Beide worden volgens Keatley in verband gebracht met cognitieve achteruitgang. ‘Eieren zijn ook een heel goede bron van eiwitten en vetten’, zegt diëtist Jessica Cording. ‘Dat is belangrijk voor een stabiele bloedsuikerspiegel. We hebben de afgelopen jaren geleerd dat bloedsuiker een rol speelt bij cognitieve gezondheid.’

Zoveel goeds in zoiets kleins

Eieren worden over het algemeen gezien als een gezond voedingsmiddel en zijn een goede bron van eiwitten, vertelt Keatley. ‘Ze zijn rijk aan voedingsstoffen en leveren hoogwaardige eiwitten en belangrijke voedingsstoffen zoals vitamine A, D, E en K, samen met mineralen als selenium en zink.’ ‘De eiwitten en vetten in eieren kunnen helpen bij verzadiging en gewichtsbeheersing, doordat je je langer vol voelt. Daarnaast ondersteunen de aminozuren in eieren spierherstel en spiergroei, wat vooral belangrijk is voor het behouden van spiermassa naarmate je ouder wordt.’

Zo voeg je meer eieren toe aan je eetpatroon

Wil je vaker eieren eten? Keatley raadt aan om ze roerei, gepocheerd of gekookt te eten. Je kunt ze ook toevoegen aan een groente omelet of als topping op avocado-toast. ‘Hardgekookte eieren zijn een makkelijke en voedzame snack’, zegt Keatley. ‘Je kunt ze ook in stukjes snijden en toevoegen aan salades voor extra eiwitten en smaak.’

Maak het makkelijk voor jezelf

Eet je eigenlijk zelden eieren? Cording raadt aan om vooraf een paar eieren hard te koken, zodat je ze makkelijk kunt meenemen. Ook kun je eier- en groente muffins maken voor een snelle snack. Volgens Cording kunnen de meeste mensen veilig tot zeven eieren per week eten zonder zich zorgen te hoeven maken over een negatieve invloed op hun cholesterol. Genoeg redenen dus om af en toe een eitje op tafel te zetten.

Dit is een syndication van Women’s Health US

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.