Zo vaak wil je eieren eten om het risico op Alzheimer verlagen, volgens onderzoek

Een eitje a day, keeps the doctor away. Althans, als we deze onderzoekers mogen geloven. Want niet alleen zitten eieren bomvol – de naam zegt het al – eiwit, uit een nieuw onderzoek blijkt dat het ook nog eens het risico op Alzheimer kan verlagen.

Hoewel er nog geen genezing is voor de ziekte van Alzheimer, doen wetenschappers er alles aan om manieren te vinden om de kans op het ontwikkelen hiervan te verkleinen. Bijvoorbeeld door het effect van een regelmatige eierconsumptie te onderzoeken. Hoe dat zit? Dat leggen de onderzoekers uit. 

Nieuw onderzoek

In recent onderzoek, gepubliceerd in The Journal of Nutrition, is te lezen dat het regelmatig eten van eieren in verband kan worden gebracht met een lager risico op dementie, ten opzichte van mensen die dit niet doen. En dat is goed nieuws, aangezien eieren een alledaags product zijn dat je al voor €2,50 in de supermarkt koopt. 

Eieren zijn echter geen wondermiddel: volgens de bevindingen van het onderzoek neemt het niet de kans op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer op magische wijze weg. Wel voegen deze uitkomsten interessante context toe aan bestaand onderzoek naar voeding en het risico op Alzheimer. 

Wat waren de uitkomsten van het onderzoek?

Voor het observatie-onderzoek analyseerden de onderzoekers gezondheidsgegevens van bijna 40.000 deelnemers van een langlopend onderzoek in de VS en Canada naar leefstijl, voeding en ziekten.

In de bijna 15 jaar durende onderzoeksperiode kregen 2.858 deelnemers de diagnose Alzheimer. Na analyse van de gegevens ontdekten de onderzoekers dat mensen die één tot drie keer per maand eieren aten, 17 procent minder kans hadden om de diagnose Alzheimer te krijgen dan mensen die geen eieren aten. Opvallend genoeg daalde het risico nog verder bij degenen die twee tot vier keer per week eieren aten - met 20 procent. En degenen die aangaven de meeste eieren te eten (meer dan vijf keer per week) hadden zelfs een tot 27 procent lager risico.

Waarom kunnen eieren het risico op Alzheimer verlagen?

‘Een matige consumptie van eieren kan als onderdeel van een gezond dieet de hersengezondheid ondersteunen, en kan geassocieerd worden met een lager risico op de ziekte van Alzheimer’, vertelt Jisoo Oh, hoofdauteur van het onderzoek. De studie is dan ook geen hard bewijs dat het eten van eieren het risico op de ziekte van Alzheimer daadwerkelijk verlaagt - er wordt alleen een opvallend verband gezien. Voor hard bewijs zal meer onderzoek nodig zijn.

Dit is overigens niet het eerste onderzoek dat het eten van eieren in verband brengt met een lager risico op Alzheimer. In 2024 analyseerde een andere studie gegevens van meer dan 1.000 ouderen en ontdekte dat degenen die meer dan één ei per week aten, 47 procent minder risico liepen om Alzheimer te krijgen. Mensen die twee of meer eieren per week aten, hadden een vergelijkbare risicovermindering. 

Voedingswaarde

‘Matige eierconsumptie kan het risico op de ziekte van Alzheimer verlagen, omdat eieren voedingsstoffen bevatten die belangrijk zijn voor de hersengezondheid. Bijvoorbeeld choline, omega-3-vetzuren, luteïne, zeaxanthine en vitamine B12’, aldus Oh. ‘Deze voedingsstoffen ondersteunen het geheugen, het functioneren van neurotransmitters en de bescherming tegen oxidatieve stress en ontstekingen.’

Daarnaast benadrukt neuroloog Clifford Segil dat eieren een ‘uitstekende’ bron van eiwitten zijn. Eerder onderzoek suggereert dat voldoende eiwitten de hersenen kunnen beschermen tegen de ziekte van Alzheimer, maar dit wordt nog verder onderzocht. Ook zegt dr. Segil dat de choline in eieren mogelijk meer doet dan alleen het ondersteunen van het geheugen en remmen van ontstekingen. Zo wordensommige medicijnen - die de productie van acetylcholine (een neurotransmitter die door choline wordt ondersteund) verhogen - gebruikt bij de behandeling van Alzheimer.

Uiteindelijk laten de uitkomsten van het onderzoek volgens Davide Cappon, directeur Neuropsychologie bij het Tufts Medical Center, vooral zien dat ‘kleine, consistente verbeteringen in de kwaliteit van je dieet het risico op dementie aanzienlijk kunnen verlagen.’

Hoeveel eieren moet je dan eten?

We vallen meteen met de deur in huis: een exacte aanbeveling bestaat hier niet voor, aangezien het onderzoek alleen keek naar het verband tussen het eten van eieren en het risico op Alzheimer.

Wel toonde de studie aan dat mensen die één tot drie eieren per maand aten, 17 procent minder risico liepen. Degenen die twee tot vier keer per week eieren aten, liepen 20 procent minder risico. En degenen die meer dan vijf keer per week eieren aten, boekten de meeste winst: zij liepen 27 procent minder risico. 

Wat kun je nog meer doen om je risico op Alzheimer te verlagen?

Als je je wilt richten op voeding die bijdraagt aan gezonde hersenen, raadt Cappon het volgen van een mediterraan dieet of een MIND-dieet aan, die allebei - hoe kan het ook anders - eieren bevatten. 

Volgens Oh zijn eieren onderdeel van een bredere strategie om Alzheimer te voorkomen, in plaats van het enige middel. ‘Bewezen preventieve maatregelen omvatten nog steeds regelmatige lichaamsbeweging, aandacht voor de cardiovasculaire gezondheid, voldoende slaap en een algemeen gezond voedingspatroon.’

Dit is een syndication van Women's Health US.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Wil je bijdragen aan ons onderzoek naar eetgedrag, lichaamsbeeld en mentale gezondheid? Hier vind je de enquête!

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.