Zo herken je een toxische vriendschap

Het woordje ‘toxic’ associeer je misschien met daten en liefdesrelaties. Toxische partners communiceren bijvoorbeeld slecht, gaan over je grenzen of laten je niet goed voelen over jezelf. Maar wist je dat toxic gedrag ook binnen vriendschappen kan voorkomen? Dit is zijn de kenmerken van een toxische vriendschap.

Dit zijn toxische vriendschappen

Waar goede en gezonde vriendschappen je energie geven, kosten toxische vriendschappen je juist energie. Dit laatste kan je stress opleveren en je mentaal uitputten. Waar een goede vriend je waardeert, respecteert en je goed laat voelen, heeft een toxische vriend(in) een negatieve invloed op je welzijn. Vaak zonder dat je het doorhebt. 

Zo’n toxische vriendschap is niet altijd makkelijk te herkennen. Het kan namelijk verschillende vormen aannemen. Mocht je twijfelen of je je in een toxische vriendschap bevindt, dan zijn dit een aantal signalen waaraan je het kunt herkennen. 

De kenmerken van een toxische vriendschap

Het kan zijn dat je in een toxische vriendschap zit, wanneer:

• Je constant door de vriend of vriendin wordt neergehaald. Elkaar plagen is normaal, maar als diegene je steeds neerhaalt en slecht laat voelen, dan is dit een slecht teken. 
• De vriend of vriendin over jou roddelt. Als jij iets in vertrouwen vertelt en jouw vriend of vriendin verspreidt dit vervolgens, suggereert dit dat diegene jouw gevoelens niet respecteert.
• De vriend of vriendin erg onbetrouwbaar is. Wanneer je nooit op iemand kunt rekenen, dan is het de vraag of je wel een prioriteit bent. 
• Je je nerveus voelt bij de vriend of vriendin. Als je je oncomfortabel voelt en bang bent voor iemands reactie, dan kan dit een teken zijn van een toxische vriendschap.
• Je een naar gevoel overhoudt na het afspreken. Voel je je opgelucht wanneer jullie afscheid van elkaar hebben genomen? Dan zegt dat veel…
• De vriend of vriendin zichzelf altijd centraal stelt. Heeft diegene het altijd over zichzelf? Het is ook belangrijk dat jíj je ei kwijt kunt. 
• Er sprake is van gaslighting. Wanneer je iets aankaart en de vriend of vriendin je voor gek verklaart of niet serieus neemt, duidt dit op gaslighting. 
• De vriend of vriendin je probeert te veranderen. Binnen een goede vriendschap accepteer je elkaar volledig zoals je bent. 

Overigens kan het ook andersom het geval zijn. Misschien denk je na het lezen van bovenstaande tips: dit toxische gedrag vertoon ik ook weleens. Bewustwording is dan ieder geval het begin. 

Wat gebeurt er als je in toxische vriendschappen blijft hangen?

Een toxische vriendschap is over het algemeen niet goed voor je en kan veel impact hebben op je welzijn, zowel fysiek als mentaal. Zo kun je je er eenzaam, geïsoleerd en gestresst door voelen. Je voelt je niet gesupport, je zelfvertrouwen neemt af, of raakt verward. Misschien neem je het jezelf zelfs wel kwalijk. Daarnaast kunnen ook andere vriendschappen eronder komen te lijden. 

Herken je je in bovenstaande signalen? Dan kan het zijn dat er sprake is van een toxische vriendschap. (Al ligt het natuurlijk vaak wat complexer en zijn deze signalen niet automatisch een recept voor een toxische vriendschap.) Het hoeft overigens niet te betekenen dat je de vriendschap meteen in de prullenbak moet gooien. Wel is het goed om na te denken wat je momenteel uit deze vriendschap haalt en of het je daadwerkelijk blij maakt. Wat gaat er mis, waar kan het beter, of is het misschien het beste om er geen energie meer in te steken? Wat je ook besluit, het is in ieder geval een goede stap om erover te communiceren. Daarmee kom je al heel ver. Kies uiteindelijk vooral wat voor jou werkt. Sommige vriendschappen vallen te lijmen, maar sommige ook niet…

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?

Bronnen: Healthline, Verywellmind