Dit wilde je altijd altijd al weten over de cyclus van mannen

Wij vrouwen volgen een maandelijkse menstruatiecyclus: een periode van gemiddeld 28 dagen die op de dag van het menstrueren begint. Die cyclus kan - door de schommelingen in hormonen - van grote invloed zijn op hoe je je voelt. Zo voel je je tijdens het menstrueren misschien wat prikkelbaar, chagrijnig of verdrietig. Maar wist je dat ook mannen een cyclus volgen? Die cyclus zit net wat anders in elkaar. Wij leggen je uit hoe het zit. 

De maandelijkse cyclus van de vrouw

Met de vrouwelijke cyclus - oftewel de menstruatiecyclus - ben je waarschijnlijk wel bekend. Die bestaat uit vier verschillende fasen: de folliculaire fase, de ovulatie, de luteale fase en de menstruatie. Tijdens de folliculaire fase rijpt er een nieuwe eicel. De eicel wordt als het ware klaargestoomd en komt tijdens de ovulatie (de eisprong) vrij. Dit is het moment dat een eicel door een zaadcel bevrucht kan worden. Gedurende de luteale fase wordt het baarmoederslijmvlies voorbereid op de innesteling van de eicel. Is de eicel niet bevrucht, dan wordt het baarmoederslijmvlies afgestoten tijdens de menstruatie en vindt er bloedverlies plaats. 

Er gebeurt dus maandelijks van alles in het vrouwelijk lichaam. Wat merk je er zelf van? Tijdens de verschillende fasen schommelen de hormonen. Zo is er tijdens je menstruatie weinig van de hormonen oestrogeen en progesteron in je lichaam aanwezig. Je kunt last krijgen van buikpijn, krampen, hoofdpijn, maar ook stemmingswisselingen. Tijdens de folliculaire fase neemt oestrogeen toe. Je voelt je energiek en ervaart misschien ook een verhoogde sex drive: je lichaam bereidt zich namelijk voor op de vruchtbare periode. Zit je in je ovulatie? Het follikelstimulerend hormoon (een belangrijk hormoon dat bij vrouwen de eicellen laat groeien) neemt toe en het oestrogeengehalte bereikt een hoogtepunt. Daarnaast stijgen ook het LH-hormoon en het testosteronniveau. Dat laatste zorgt er met name voor dat je libido stijgt. 

Mannen volgen een dagelijkse cyclus

Dat vrouwen zich tijdens deze verschillende fases anders voelen, valt dus goed te verklaren aan de hand van de hormoonschommelingen. Maar wist je dat ook mannen een cyclus volgen? Deze duurt weliswaar niet een maand, maar een dag. 

Ook in het mannelijk lichaam bevinden zich hormonen. Net als bij vrouwen zijn de hormonen oestrogeen en progesteron bij mannen aanwezig. Maar, het testosteronniveau is bij mannen een stuk hoger: mannen hebben maar liefst 15 tot 20 keer meer testosteron in hun lichaam dan vrouwen. De mannelijke cyclus is dan ook gebaseerd op het testosteronniveau. Deze cyclus begint na 24 uur weer opnieuw. De piek in testosteron vindt ‘s ochtends plaats, waarna hij vervolgens gedurende de rest van de dag geleidelijk afneemt. Vlak voordat een man gaat slapen, is het testosteron over het algemeen het laagst. Vervolgens stijgt dit niveau weer gedurende de nacht. 

Deze dagelijkse cyclus zorgt ervoor dat mannen ‘s ochtends energieker, meer gefocust, impulsiever, zelfverzekerder en competitiever kunnen zijn. Aan het eind van de middag en in de avond is de energie juist wat gedaald. De hormonale schommelingen die mannen kunnen ervaren, kunnen symptomen als vermoeidheid, depressie, boosheid, angst, een laag libido en een laag zelfbeeld veroorzaken. Dit wordt ook wel het 'Prikkelbaar Mannensyndroom' genoemd.

Omgaan met beiden

Ook bij mannen is er dus sprake van een cyclus, al is de vrouwelijke cyclus een stuk complexer en intenser. Waar vrouwen maandelijks te maken krijgen met verschillende fases, herhaalt de mannelijke cyclus zich elke 24 uur. Beiden zijn dus heel verschillend en het is geen competitie. Het is uiteindelijk vooral belangrijk dat we op de hoogte zijn van zowel het vrouwen- als het mannenlichaam.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?