De Amsterdamse sportclub Het Gymlokaal organiseerde vrijdagavond 27 oktober een bijzondere boksclinic met Rico - the King of Kickboxing - Verhoeven. WH's Caroline was erbij en leerde een aantal belangrijke trainings- en levenslessen van de wereldkampioen himself.
Caroline: "Ik skip de vrijdagmiddagborrel niet vaak, maar afgelopen vrijdag had ik een heel goede reden om de witte wijn een keer om te ruilen voor een bidon gevuld met water: er stond een boksles met Rico Verhoeven op het programma. En zo stapte ik eind van de middag niet de kroeg, maar de sportschool binnen. Het Gymlokaal is onlangs een samenwerking met Adidas is aangegaan, onderdeel hiervan is dat de club en het sportmerk maandelijks een training organiseren voor leden waarbij ze topsporters uitnodigen om een clinic te verzorgen.
Aan bokskampioen Rico Verhoeven de eer om deze reeks af te trappen. En hoe! Na de warming-up mogen we direct full focus aan de bak. In de bokshouding terug naar de basis. Wat is goed voetenwerk en waar laat je je handen precies bij welke stoot? Het blijkt centimeterwerk, maar Rico legt het heel rustig en duidelijk uit.
Een paar minuten later is de rust verdwenen: het tempo gaat flink omhoog en binnen no-time staan we allemaal flink te zweten. Eén op één oefenen we de stoten en wordt onze conditie flink op de proef gesteld. Ondertussen loopt Rico rond en geeft tips en feedback - smokkelen is geen optie, hij ziet álles.
Met verzuurde armen en bezwete koppen gaan we door naar het volgende onderdeel: de (hard)core-training. Een sterke core is voor deze sport van groot belang, zo leren we van Rico. Wil je je balans goed kunnen houden en je stoten goed kracht bij kunnen zetten, dan mag je deze spiergroep niet overslaan tijdens de training. En dat hebben we geweten... Crunches, leg raises en ontelbaar veel mountain climbers volgen elkaar op, maar daarna mogen we (gelukkig!) op adem komen.
Ondertussen grijpt Rico dit moment aan om wat meer over zijn eigen sportieve loopbaan vertellen. Wat motiveert hem en hoe bereik je als bokser de top? Wat moet je ervoor doen, en er vooral voor laten? Hij neemt de tijd om alle vragen te beantwoorden en deelt een aantal belangrijke lessen. Wat hebben we geleerd van the King of Kickboxing?
1. Ga altijd door wanneer anderen stoppen
Dit is wat Rico volgens eigen zeggen onderscheidt van andere boksers: hij gaat altijd tot het uiterste. Tijdens zijn trainingen, maar ook op het gebied van voeding. Zeker met een wedstrijd in het vooruitzicht werkt hij snoeihard en leeft hij volgens een strak regime. Zes dagen per week twee keer per dag trainen. Dat is niet altijd leuk en makkelijk, maar hij weet waar hij het voor doet. Op het moment dat hij helemaal stukgaat tijdens een training ziet hij zijn tegenstander voor zich die misschien wel niks aan het doen is op de bank. Dat motiveert hem om tóch nog even door te gaan.
2. Hard werken loont, altijd
Niet alleen in de sport, maar ook daarbuiten. Het maakt niet uit wat voor werk je doet, legt Rico uit, het wordt altijd opgemerkt als je heel hard je best doet. Hij gelooft in karma: 'what comes around goes around'. Dus zet je altijd voor de volle 110 procent in, linksom of rechtsom zal het zich op een bepaald moment uitbetalen.
3. 'Goed' is niet zomaar 'goed genoeg'
Perfectie, daar streeft Rico altijd naar. Niet alleen aan je sterke, maar vooral aan je zwakke punten werken. Dat is de enige manier waarop je je kunt blijven verbeteren - binnen én buiten de ring.
4. Durf je dromen na te jagen
Wat vind je echt leuk? Waar krijg je energie van? En belangrijker: wat heb je ervoor over om je doel te bereiken? Rico weet dat hij voor zijn vechtsportcarrière keuzes moet maken die voor anderen niet altijd fijn uitpakken. Door de vele zware trainingen is hij thuis niet altijd de gezelligste, maar een tandje minder hard trainen is voor hem geen optie (zoals we bij punt 3 al leerden). Aan de andere kant durft hij ook dingen te doen die je niet direct bij een wereldkampioen kickboksen zou verwachten, zoals acteren en het runnen van een eigen webshop met kleding en parfum. Door mensen om je heen te verzamelen die dezelfde positieve instelling hebben, dan kun je volgens hem altijd rekenen op steun in de weg naar het bereiken van je doel.
En terwijl we deze levenslessen in onze oren knoopten, kregen we de vraag of we zin hadden in nog een rondje core-training. Iedereen voelde de buikspieren nog branden, maar ja... "altijd doorgaan waar anderen stoppen", hadden we net geleerd. Dus daar gingen we weer, op naar het volgende setje crunches, leg raises en al. die. mountainclimbers.
Maar het was het helemaal waard! Bezweet maar voldaan wist iedereen voor de groepsfoto weer een dikke smile tevoorschijn te toveren. De hoogste tijd om de verloren energie weer aan te vullen met food en booze, want één ding is zeker: zo'n sportief begin van het weekend smaakt naar meer!
